Notes sur la peinture au Studio Xingzhai, Catalogue des peintures chinoises célèbres vues à l'étranger

Zhu Xingzhai a passé sa vie immergé dans la calligraphie et la peinture. Il a un jour demandé à Chen Julai de lui graver un sceau avec cette inscription : « J'ai appris tardivement que la calligraphie et la peinture sont véritablement bénéfiques, mais je regrette qu'il ne me reste plus beaucoup d'années. »

S'inspirant du style du *Gengzi Xiaoxia Ji* de Sun Chengze et du *Jiangcun Xiaoxia Lu* de Gao Shiqi (dynastie Qing), il a commenté et apprécié les peintures et calligraphies célèbres qu'il a vues, étudié leurs origines, et consigné leurs dimensions ainsi que les coliphons et sceaux des générations suivantes. Son style est concis, ses descriptions détaillées, rendant chaque œuvre presque palpable.

*Notes sur la peinture au Studio Xingzhai* rassemble les notes d'appréciation de Zhu Xingzhai sur des chefs-d'œuvre authentiques depuis les dynasties Tang et Song. Il y transcrit les colophons et inscriptions d'œuvres majeures, incluant des pièces de sa propre collection comme *L'Appel à la retraite* de Xiang Shengmo ou *Neige accumulée sur les cols et les montagnes* de Wen Zhengming. On y trouve aussi des chapitres sur les anciennes collections du Pavillon Dafeng de Zhang Daqian, telles que *Rivières Xiao et Xiang* de Dong Beiyuan ou *Le Banquet nocturne de Han Xizai* de Gu Hongzhong, documentant l'expertise, l'acquisition et le commerce des peintures anciennes par Zhang Daqian à Hong Kong et au Japon dans les années 1950. Une fois le livre achevé, Zhang Daqian a peint spécialement un « Lettré lisant des peintures » pour la couverture, avec cette dédicace : « Peint pour mon frère de la Voie, Xingzhai, à l'occasion de l'achèvement de ses notes de lecture sur la peinture. Ton frère cadet Zhang Yuan. »

*Catalogue des peintures chinoises célèbres vues à l'étranger* est également un recueil d'essais sur l'appréciation de la peinture chinoise ancienne. Il répertorie les collections privées vues par Zhu Xingzhai en 1953 dans la région du Kansai au Japon. Sous l'introduction de Shimada Shujiro du Musée de Kyoto, il s'est rendu au Musée municipal des Beaux-Arts d'Osaka : « Pendant trois jours d'observation intense, j'ai pu admirer cent soixante chefs-d'œuvre des Liang, Tang, Song, Yuan, Ming et Qing. Ce fut l'une des plus grandes joies de ma vie. »