La cartuja de Parma

La cartuja de Parma se presenta en esta colección como un clásico del deseo, el estatus y la representación social. A través de salones, ambiciones provinciales, estancias privadas y la deslumbrante vida urbana, el libro se pregunta cómo el romance se convierte en estrategia y cómo el refinamiento puede ocultar la crueldad.

La cartuja de Parma (en francés: La Chartreuse de Parme) es una novela del escritor francés Stendhal, publicada en 1839. Relata la historia de un noble italiano en la era napoleónica y posterior, y fue admirada por Balzac, Tolstói, André Gide, Lampedusa, Henry James y Ernest Hemingway. Se inspiró en un relato italiano no auténtico sobre la juventud disoluta de Alejandro Farnesio. La novela ha sido adaptada a la ópera, el cine y la televisión.

El título hace referencia a un monasterio cartujo, que solo se menciona en la última página de la novela y no figura de manera significativa en la trama.

La cartuja de Parma narra las aventuras del joven noble italiano Fabricio del Dongo desde su nacimiento en 1798 hasta su muerte. Fabricio pasa sus primeros años en el castillo de su familia en el lago de Como, mientras que la mayor parte del resto de la novela transcurre en una Parma ficcionalizada (ambas localizaciones se encuentran en la Italia actual).

El libro comienza con la entrada del ejército francés en Milán, agitando la adormecida región de Lombardía, que estaba aliada con Austria. Fabricio crece rodeado de intrigas y alianzas a favor y en contra de los franceses; su padre, el marqués, se imagina cómicamente como un espía para los vieneses. Se insinúa ampliamente que Fabricio podría ser en realidad hijo de un teniente francés de visita. La sección inicial de la novela describe el esfuerzo más bien quijotesco de Fabricio por unirse a Napoleón cuando este regresa a Francia en marzo de 1815 (los Cien Días). Fabricio, a sus diecisiete años, es idealista, algo ingenuo y habla un francés deficiente. Sin embargo, nada lo detiene y abandona su hogar en el lago de Como para viajar al norte con papeles falsos. Vaga por Francia, perdiendo dinero y caballos rápidamente. Es encarcelado como espía, pero escapa con la ayuda de la esposa del carcelero, quien desarrolla afecto por él, vistiendo el uniforme de un húsar francés muerto. En su entusiasmo por interpretar el papel de un soldado francés, termina vagando por el campo de batalla de Waterloo.

Bajo el tema de ciudades decadentes, salones y romances peligrosos, La cartuja de Parma muestra los placeres y peligros de un mundo donde el gusto, el dinero, la reputación y el anhelo intercambian máscaras constantemente.