Sult

《Sult》（หิว） ติดตามเรื่องราวของนักเขียนผู้ยากไร้ที่เร่ร่อนไปตามท้องถนนในคริสเตียนีอา (ปัจจุบันคือออสโล) ความหิวโหยในหนังสือเล่มนี้ไม่ใช่แค่สภาวะทางร่างกาย แต่เป็นสิ่งที่เปลี่ยนแปลงภาษา ศักดิ์ศรี ภาพหลอน และการรับรู้ตนเอง ในขณะที่ตัวเอกกำลังพังทลาย เขายังคงยึดติดกับความภาคภูมิใจอันไร้สาระบางอย่างอย่างดื้อรั้น

Knut Hamsun ในช่วงวัยเยาว์นั้นยากจนและทำงานมาหลายอาชีพ รวมถึงเคยไปแสวงโชคในอเมริกา 《Sult》 ทำให้เขาโด่งดังและมักถูกมองว่าเป็นจุดเริ่มต้นสำคัญของนวนิยายสมัยใหม่ในนอร์เวย์ ความสัมพันธ์ระหว่างผลงานและชีวิตของผู้เขียนนั้นแหลมคมเป็นพิเศษ: Hamsun ถ่ายทอดการเร่ร่อนในชนชั้นล่าง ความวิตกกังวลในการสร้างสรรค์ และการรับรู้ทางประสาทที่ไวเกินเหตุออกมาเป็นการสั่นสะเทือนผ่านมุมมองบุคคลที่หนึ่ง ทำให้นวนิยายไม่ได้เป็นเพียงการเล่าเหตุการณ์ แต่เป็นการจำลองความไม่สมดุลของจิตสำนึกโดยตรง

ในแง่ของความร่วมสมัย ผลงานนี้สามารถเปรียบเทียบได้กับ 'Notes from Underground' ของ Dostoevsky, เรื่องเล่าการสลายตัวของตัวตนของ Bret Easton Ellis หรือบทพูดภายในใจที่โดดเดี่ยวและตลกร้ายของ Ottessa Moshfegh เหมาะสำหรับวางไว้บนชั้นหนังสือหัวข้อ "ความวิตกกังวลสมัยใหม่เริ่มต้นจากตรงไหน"

ความทันสมัยของ 《Sult》 อยู่ที่การไม่เขียนถึงความยากจนเป็นเพียงสภาพแวดล้อมภายนอก แต่เขียนให้เป็นรูปแบบของจิตสำนึก ความคิดของตัวเอกขึ้นๆ ลงๆ บางครั้งจองหอง บางครั้งดูถูกตนเอง เขาอาจจะรู้สึกถึงศักดิ์ศรีที่ลุกโชนเพียงเพราะสายตาของคนแปลกหน้า หรือตกลงสู่ความโกรธแค้นเพียงเพราะได้รับเงินบริจาค ภาษาของเขาไม่มั่นคงเหมือนอุณหภูมิร่างกาย ผู้อ่านไม่ได้กำลังยืนดูเรื่องราวของคนจนคนหนึ่ง แต่ถูกดึงเข้าไปในร่างกายที่ขาดแคลนทั้งอาหาร การนอนหลับ และการยอมรับทางสังคม

หนังสือเล่มนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในธีม "ชั้นใต้ดิน" เพราะมันผลักดันการฉีกขาดของตัวตนแบบ Dostoevsky ออกสู่ท้องถนนในเมือง คนในชั้นใต้ดินซ่อนตัวอยู่ในความคิดเพื่อโจมตีโลก แต่ผู้หิวโหยของ Hamsun รักษาความภาคภูมิใจที่จวนจะแตกสลายท่ามกลางท้องถนน สำนักพิมพ์ โรงรับจำนำ และห้องเช่า ผู้อ่านสมัยใหม่ที่คุ้นเคยกับการแสดงตัวตนในยุคโซเชียล ความวิตกกังวลในงาน Gig Economy และความเหนื่อยล้าของผู้สร้างสรรค์ จะพบว่า 《Sult》 ไม่ได้อยู่ไกลตัวเลย: มันเขียนถึงเวลาที่คนเราไม่มีตำแหน่งแห่งที่ที่มั่นคง แม้แต่ศักดิ์ศรีก็กลายเป็นของฟุ่มเฟือยที่ต้องใช้พลังงานแลกมา