Sangetsuki (Catatan Sang Bulan di Atas Gunung)

Diterbitkan pada tahun 1942 di majalah "Bungakukai" dengan judul "Kotan" bersama dengan "Mojika", "Sangetsuki" merupakan karya debut substansial Atsushi Nakajima sekaligus salah satu karya sastra modern Jepang yang paling banyak dibaca hingga kini. Mengambil materi dari kumpulan cerita zaman Dinasti Qing, kisah transformasi ini menceritakan tentang Li Zheng, seorang pria yang terobsesi untuk mengukir nama sebagai penyair namun akhirnya berubah menjadi harimau pemakan manusia di akhir kehancurannya. Kisah ini dituturkan dengan tenang melalui pertemuan satu malam dengan teman lamanya, Yuan Can. Pengakuan Li Zheng bahwa "binatang buas di dalam diriku perlahan-lahan memakan hati manusiaku" tetap tidak memudar setelah lebih dari delapan puluh tahun sejak diterbitkan, sebagai sebuah fragmen yang merangkum kesepian dan penghancuran diri dari mereka yang dirasuki oleh seni.

Istilah "harga diri yang pengecut" dan "rasa malu yang angkuh" yang ditemukan Li Zheng sendiri sebagai alasan mengapa ia menjadi harimau, telah mengangkat karya ini dari sekadar kisah supernatural menjadi buku pengamatan manusia yang universal. Berbeda dengan teks aslinya, "Jinko-den" (Legenda Manusia Harimau), yang merupakan kisah sebab-akibat (karma), Nakajima menulis ulang alasan transformasi tersebut murni sebagai masalah batin, dan perubahan inilah yang dianggap sebagai inti dari sastra Nakajima. Kritikus sastra Mitsuo Nakamura memuji perasaan yang melatarbelakangi lahirnya karya ini, mengenang bagaimana Nakajima tetap menjaga gairah sastranya dengan kemurnian masa mahasiswa, di saat banyak temannya menyerah pada impian sastra masa muda mereka.

Sejak diadopsi dalam buku teks resmi tak lama setelah perang, "Sangetsuki" telah menjadi novel yang paling sering dimuat dalam buku teks bahasa Jepang tingkat SMA, dan menjadi apa yang disebut sebagai "materi ajar nasional" bagi banyak generasi orang Jepang. Nomura Mansai menyusun dan mementaskan ini sebagai pertunjukan solo "Atsushi: Sangetsuki/Meinjinden" pada tahun 2006, membangkitkan kembali tangisan Li Zheng melalui ekspresi fisik kontemporer. Dalam manga "Bungo Stray Dogs", karakter utama bernama "Atsushi Nakajima" digambarkan mengendalikan kemampuan khusus "Beast Beneath the Moonlight" yang terinspirasi dari karya ini, membimbing generasi pembaca baru menuju karya klasik ini. Kerinduan akan "hati manusia" yang tidak bisa hilang bahkan setelah seorang pria berubah menjadi harimau terus merangsang imajinasi banyak seniman lintas zaman.