Der Process

„Der Process“ beginnt mit einem der berühmtesten Albträume der modernen Literatur: Josef K. wird verhaftet, ohne zu wissen, welches Verbrechens er beschuldigt wird. Der darauf folgende Prozess ist keine Suche nach der Wahrheit, sondern eine endlose Ausweitung von Prozeduren, Räumen, Dokumenten und Demütigungen. Das wahrhaft Erschreckende an dem Roman ist das Gefühl, sich verteidigen zu müssen, ohne jemals zu erfahren, vor wem oder wogegen.

Kafka, der Jura studierte und für eine Versicherungsanstalt arbeitete, war mit der modernen Verwaltungssprache und institutionellen Abläufen bestens vertraut; gleichzeitig war sein Privatleben von familiärem Druck, körperlichen Leiden und Beziehungsängsten geprägt. „Der Process“ transformiert diese Erfahrungen in eine universelle Situation: Der moderne Mensch wird vorgeladen, klassifiziert und zum Gehorsam aufgefordert, ohne die Gründe der Macht jemals greifen zu können.

Das Werk lässt sich in einem Atemzug mit Camus’ „Der Fremde“, Paul Austers Identitätslabyrinthen oder zeitgenössischen Erzählungen über Algorithmen-Checks und nicht anfechtbare Systeme lesen. Dieses Buch macht das „Absurde“ greifbar – es wird zu einer Benachrichtigung, die man niemals verstehen kann.

Das Beunruhigendste an „Der Process“ ist, dass Josef K. nicht in einem herkömmlichen Gefängnis eingesperrt wird. Er kann weiterhin zur Arbeit gehen, Besuche machen, Gespräche führen und sich frei bewegen, doch ein unsichtbarer Fall hat bereits die Kontrolle über sein Leben übernommen. Dieser Zustand der Halbfreiheit spiegelt die moderne Lage präziser wider als eine direkte Inhaftierung: Man kann handeln, aber jeder Schritt steht im Schatten des Verfahrens; man kann sprechen, aber niemand garantiert, dass die Sprache korrekt empfangen wird; man kann Hilfe suchen, doch die Helfer sind selbst Teil desselben Labyrinths.

In einer kuratierten Auswahl repräsentiert „Der Process“ das Thema „Schuld ohne Anklage“. Anders als Dostojewskis religiöse Schuld ist Kafkas Schuld wie eine Systemvoreinstellung: Der Mensch wacht auf und ist bereits registriert, benachrichtigt und geprüft. Dies ist auch der Grund, warum das Werk mit heutigem algorithmischem Risikomanagement, Kredit-Scoring, Plattform-Sperren, bürokratischen Beschwerden und Leistungsbeurteilungen am Arbeitsplatz korrespondiert. Der Roman verrät uns nicht, was Josef K. eigentlich falsch gemacht hat, denn der Fokus liegt nicht auf der Tat, sondern darauf, wie ein Mensch den Prozess schrittweise verinnerlicht, wenn er gezwungen ist, dessen Form zu akzeptieren. Das Absurde ist hier kein Witz, sondern eine administrative Realität.