背景：
這部小說出版於 1905 年，探討了紐約精英社會在繼承地位、新興財富、投機買賣和大眾宣傳正改變其規則的轉折時刻。華頓將起居室、鄉村別墅、酒店和鐵路旅程視為經濟空間，在這些空間中，名譽的功能就像不穩定的信用。
這是一本怎樣的書？
莉莉·巴特（Lily Bart）擁有美貌和社交手腕，但缺乏獨立的經濟能力。隨著友誼、婚姻、債務、工作和流言蜚語強加了互不相容的要求，她努力在培養她的世界中爭取一席之地的過程變得日益岌岌可危。
文學風格：
細膩的第三人稱敘事讓讀者得以窺見莉莉的聰慧，同時保留了周圍社會的審判和盲點。展示、桌遊、賭博、信件和交換等主題將社交優雅與物質壓力聯繫起來；場景的切換標誌著誰能看見並定義她的權力變化。
導演：泰倫斯·戴維斯
製作國家：英國 / 法國 / 德國 / 美國
演員：吉蓮·安德森、艾瑞克·史托茲、蘿拉·琳妮
重要價值：一個用於對照參考的、具辨識度的螢幕版本。
與原著差異：壓縮了時間線和社交網絡，同時利用室內佈景和沉默來突顯莉莉的孤立感。
主要版本與譯本：
英文原著分為上下兩冊。Scribner、牛津世界經典（Oxford World's Classics）和企鵝（Penguin）版本的主要區別在於導讀、註釋和檔案資料，而非翻譯本身。新讀者可以從關於貨幣、離婚、酒店和紐約社交地理的註釋中獲益；敘述本身應保持完整未刪節。
閱讀建議：
英文小說分為第一冊和第二冊。牛津世界經典版和企鵝經典版的主要區別在於導讀，以及關於金錢、離婚、酒店和紐約地理的註釋。一本完整且帶有註釋的版本是最有用的首選。
文化意義：
這本書是美國寫實主義以及女性、消費和階級表演文學的核心作品。它的批判透過物質細節而非簡單的真誠個人與腐敗社會之間的對比來展現，這使得莉莉的選擇始終存在爭議空間。
在作者創作生涯中的地位：
這部小說標誌著伊迪絲·華頓在早期的短篇小說、旅行寫作和設計著作之後，正式成為主流小說家。它發展了她反覆研究的主題：房間、禮儀和繼承的規範如何調節慾望，這些主題後來在《鄉土風俗》和《純真年代》中從不同的歷史角度再次探討。