La casa della gioia

Introduzione all'opera

Contesto:
Pubblicato nel 1905, il romanzo esamina l'élite della società di New York in un momento in cui lo status ereditario, i nuovi ricchi, la speculazione e la pubblicità di massa ne stavano cambiando le regole. Wharton tratta salotti, case di campagna, hotel e viaggi in treno come spazi economici in cui la reputazione può funzionare come un credito instabile.

Che tipo di libro è?
Lily Bart possiede bellezza e fluidità sociale ma pochi soldi indipendenti. Il suo sforzo per assicurarsi un posto nel mondo che l'ha formata diventa sempre più precario man mano che l'amicizia, il matrimonio, i debiti, il lavoro e i pettegolezzi impongono richieste incompatibili.

Stile letterario:
Una narrazione in terza persona vicina dà accesso all'intelligenza di Lily preservando al contempo i giudizi e i punti ciechi della società circostante. Motivi di esibizione, tableaux, gioco d'azzardo, lettere e scambi collegano l'eleganza sociale alla pressione materiale; i cambiamenti di ambientazione segnano i mutamenti in chi può vederla e definirla.

Adattamenti cinematografici e televisivi

La casa della gioia (2000)

Regista: Terence Davies
Paese di produzione: Regno Unito / Francia / Germania / Stati Uniti
Cast: Gillian Anderson, Eric Stoltz, Laura Linney
Perché è importante: Una versione cinematografica utile e identificabile per un confronto.
Differenza rispetto al libro: Comprime la cronologia e la rete sociale, utilizzando interni e silenzi per mettere in primo piano l'isolamento di Lily.

Edizioni e traduzioni

Principali edizioni e traduzioni:
Il romanzo inglese è diviso in due Libri. Le edizioni Scribner, Oxford World's Classics e Penguin differiscono principalmente per introduzioni, note esplicative e materiale d'archivio piuttosto che nella traduzione. I nuovi lettori beneficiano di note su denaro, divorzio, hotel e geografia sociale di New York; la narrazione stessa dovrebbe rimanere integrale.

Raccomandazione di lettura:
Il romanzo inglese comprende il Libro I e il Libro II. Le edizioni Oxford World's Classics e Penguin Classics differiscono principalmente nelle introduzioni e nelle note su denaro, divorzio, hotel e geografia di New York. Un'edizione annotata integrale è la scelta iniziale più utile.

Autore e opera

Significato culturale:
Il libro è centrale per il realismo americano e per la letteratura sulle donne, il consumo e la performance di classe. La sua critica opera attraverso dettagli materiali piuttosto che un semplice contrasto tra individui sinceri e una società corrotta, il che mantiene le scelte di Lily aperte al dibattito.

Posto nella scrittura dell'autore:
Il romanzo segna l'affermazione di Edith Wharton come grande romanziera dopo i primi lavori nella narrativa breve, nei viaggi e nel design. Sviluppa il suo studio ricorrente su come stanze, maniere e codici ereditari regolino il desiderio, tema poi rivisitato da diverse angolazioni storiche in 'L'usanza del paese' e 'L'età dell'innocenza'.