Az öröm háza

Bevezetés a műbe

Háttér:
Az 1905-ben megjelent regény a New York-i elit társadalmat vizsgálja egy olyan pillanatban, amikor az örökölt státusz, az újgazdagok megjelenése, a spekuláció és a tömegnyilvánosság éppen átírták a szabályokat. Wharton a szalonokat, vidéki házakat, hoteleket és vasúti utazásokat olyan gazdasági tereknek tekinti, ahol a hírnév instabil hitelként működik.

Milyen könyv ez?
Lily Bart szépséggel és társasági intelligenciával rendelkezik, de kevés független vagyonnal. Az a törekvése, hogy helyet biztosítson magának az őt kiképző világban, egyre bizonytalanabbá válik, ahogy a barátság, a házasság, az adósság, a munka és a pletykák egymással összeegyeztethetetlen igényeket támasztanak vele szemben.

Irodalmi stílus:
A közeli, harmadik személyű narráció betekintést enged Lily intelligenciájába, miközben megőrzi a környező társadalom ítéleteit és vakfoltjait is. A mutogatás, az élőkép (tableaux), a szerencsejáték, a levelek és a csere motívumai összekapcsolják a társasági eleganciát az anyagi kényszerrel; a helyszínek változása pedig jelzi, hogy éppen ki láthatja és határozhatja meg őt.

Film- és televíziós adaptációk

Az öröm háza (2000)

Rendező: Terence Davies
Gyártó ország: Egyesült Királyság / Franciaország / Németország / Egyesült Államok
Szereplők: Gillian Anderson, Eric Stoltz, Laura Linney
Miért fontos: Hasznos és könnyen azonosítható képernyős változat az összehasonlításhoz.
Különbség a könyvhöz képest: Sűríti az időrendet és a társadalmi hálózatot, miközben belső tereket és a csendet használja Lily elszigeteltségének hangsúlyozására.

Kiadások és fordítások

Főbb kiadások és fordítások:
Az angol regény két könyvre oszlik. A Scribner, az Oxford World's Classics és a Penguin kiadások főként a bevezetőkben, a magyarázó jegyzetekben és az archív anyagokban térnek el egymástól, nem a szövegben. Az új olvasók számára hasznosak a pénzről, a válásról, a hotelekről és New York társadalmi földrajzáról szóló jegyzetek; maga a narratíva maradjon rövidítetlen.

Olvasási ajánló:
Az angol regény I. és II. könyvből áll. Az Oxford World's Classics és a Penguin Classics főként a bevezetőkben, valamint a pénzre, válásra, hotelekre és New York földrajzára vonatkozó jegyzetekben tér el. Egy rövidítetlen, jegyzetekkel ellátott kiadás a leghasznosabb választás első olvasásra.

Szerző és mű

Kulturális jelentőség:
A könyv központi jelentőségű az amerikai realizmus, valamint a nőkkel, a fogyasztással és a társadalmi osztályok reprezentációjával foglalkozó irodalom számára. Kritikai ereje nem az őszinte egyén és a korrupt társadalom egyszerű szembeállításából, hanem az anyagi részletek kidolgozásából fakad, ami Lily döntéseit vita tárgyává teszi.

Helye a szerző életművében:
A regény Edith Wharton jelentős regényíróvá válását jelzi korábbi rövid prózai, úti beszámolói és lakberendezési munkái után. Itt fejleszti ki azt az ismétlődő témáját, hogy a szobák, a modor és az örökölt kódok hogyan szabályozzák a vágyat, amit később más történelmi szemszögből is megvizsgált a "The Custom of the Country" és "Az ártatlanság kora" című műveiben.