Das Buoch von guoter Spise

Cuốn sách "Về đồ ăn ngon" – trong tiếng Đức trung cổ là "buoch von guoter spîse" – được coi là cuốn sách dạy nấu ăn bằng tiếng Đức cổ nhất và ra đời vào khoảng giữa thế kỷ 14. Đây là một trong những nguồn tài liệu quan trọng nhất về văn hóa ẩm thực thời Trung cổ ở khu vực nói tiếng Đức, không chỉ truyền tải các công thức nấu ăn mà còn mang lại cái nhìn sâu sắc về xã hội, giáo dục và lối sống cung đình thời bấy giờ.

Tác phẩm là một phần của cái gọi là "Hausbuch" (Sách gia đình) của Michael de Leone, một tập bản thảo sưu tầm đồ sộ được viết từ năm 1347 đến 1350 tại Würzburg. Bản thảo hiện đang được lưu giữ tại Thư viện Đại học Munich. Cuốn sách dạy nấu ăn bao gồm tổng cộng 101 công thức và được chia làm hai phần. Phần đầu tiên chủ yếu chứa các món ăn thông thường và một số công thức mang tính chất đùa giỡn, trong khi phần thứ hai được sắp xếp chặt chẽ hơn, phân biệt giữa các món ăn chay (mùa chay) và các món thịt.

Ngay từ phần giới thiệu bằng thơ, mục đích của cuốn sách đã được giải thích rõ ràng. Nó nhằm giúp đỡ những đầu bếp chưa có kinh nghiệm và hướng dẫn họ nghệ thuật nấu nướng. Tuy nhiên, thực tế cho thấy nhiều công thức đòi hỏi kiến thức nền tảng đáng kể. Điển hình cho các sách nấu ăn thời Trung cổ, các thông số chính xác về định lượng hay thời gian hầu như hoàn toàn vắng bóng. Người đầu bếp phải biết cách làm sữa hạnh nhân hoặc chuẩn bị bột từ trước. Do đó, tác phẩm có lẽ hướng đến những bếp trưởng lành nghề hơn là những người mới bắt đầu.

Các công thức nấu ăn phản ánh nền ẩm thực cao cấp của tầng lớp thượng lưu thành thị và giới quý tộc. Những nguyên liệu quý giá như nghệ tây (safran), hạt tiêu, đinh hương hoặc riềng (galgant) được nhập khẩu từ phương Đông và được coi là hàng xa xỉ đã được sử dụng. Các món thịt rừng với chim trĩ, hươu hay gà gô cũng cho thấy nguồn gốc cung đình hoặc giàu có của các món ăn.

Một vai trò đặc biệt quan trọng thuộc về món gọi là "Blamensire" hay "Blanc manger". Đây là những món ăn có màu sáng làm từ sữa hạnh nhân, gạo và thịt gà, cực kỳ phổ biến vào thời Trung cổ. Chúng được coi là tinh tế, quý phái và dễ tiêu hóa. Cuốn sách cũng cho thấy ẩm thực thời Trung cổ chịu ảnh hưởng mạnh mẽ của các loại gia vị như thế nào. Hương vị ngọt và mặn thường được kết hợp với nhau, điều mà thói quen ăn uống hiện đại thường thấy lạ lẫm.

Bên cạnh những công thức nghiêm túc, tác phẩm còn chứa đựng những đoạn văn hài hước. Hai "công thức" đùa giỡn mô tả những nguyên liệu phi lý như chân muỗi hay cổ họng ếch. Những bản nhại này cho thấy văn học ẩm thực thời Trung cổ không chỉ để giảng dạy mà còn để giải trí.

Đáng chú ý còn có những món gọi là "Schaugerichte" (món ăn trưng bày). Những món ăn được sắp xếp nghệ thuật này ít phục vụ mục đích ăn no mà chủ yếu để thể hiện sự sang trọng tại các bữa tiệc lớn. Một công thức mô tả đầu bê được trang trí đặt trên một món thịt và táo được xếp tầng nghệ thuật. Những màn trình diễn như vậy nhằm phô diễn sự giàu có và trình độ văn hóa của gia chủ.

Cuốn "Về đồ ăn ngon" đã tạo ra tầm ảnh hưởng nhất định. Trong thế kỷ 15, nhiều bản thảo nấu ăn khác đã ra đời, tiếp nhận hoặc chỉnh sửa vô số công thức từ đây. Nổi tiếng nhất là "Sách nấu ăn Mondsee" cũng như "Sách nấu ăn Vienna". Nhiều công thức đã được đơn giản hóa hoặc hiện đại hóa về ngôn ngữ, nhưng vẫn giữ mối liên hệ chặt chẽ về nội dung với bộ sưu tập ban đầu.

Ngày nay, tác phẩm sở hữu giá trị lịch sử văn hóa to lớn. Nó không chỉ ghi chép lại các kỹ thuật nấu ăn và thói quen ăn uống thời Trung cổ, mà còn cả ý nghĩa xã hội của thực phẩm, lễ hội và lòng hiếu khách ở nước Đức cuối thời Trung cổ. Đồng thời, cuốn sách cho thấy mối liên kết chặt chẽ giữa ẩm thực, văn hóa cung đình và địa vị xã hội.