Chị Carrie

Chị Carrie (Sister Carrie) là một cuốn tiểu thuyết xuất bản năm 1900 của Theodore Dreiser (1871-1945) kể về một người phụ nữ trẻ chuyển đến thành phố lớn, nơi cô bắt đầu nhận ra Giấc mơ Mỹ của riêng mình. Ban đầu, cô trở thành tình nhân của những người đàn ông mà cô coi là bề trên, nhưng sau đó cô trở thành một nữ diễn viên nổi tiếng. Tác phẩm này được mệnh danh là "cuốn tiểu thuyết đô thị Mỹ vĩ đại nhất".

Cuối năm 1889, không hài lòng với cuộc sống ở hạt Columbia, Wisconsin, Caroline Meeber, 18 tuổi - được gia đình gọi là "Chị Carrie" - đã bắt chuyến tàu đến Chicago để sống cùng chị gái Minnie Hanson và chồng cô ấy. Trên tàu, Carrie gặp Charles Drouet, một nhân viên bán hàng lưu động, người bị thu hút bởi vẻ đẹp giản dị và phong thái hồn nhiên của cô. Họ trao đổi thông tin liên lạc, nhưng sau khi phát hiện ra "vòng quay lao động miệt mài" và bầu không khí ảm đạm tại căn hộ của chị gái, cô đã viết thư cho Drouet và ngăn anh ta đến thăm mình ở đó. Carrie sớm tìm được công việc vận hành máy trong một xưởng đóng giày và dành phần lớn mức lương ít ỏi của mình để trả tiền ăn ở cho gia đình Hanson. Một ngày nọ, sau khi một trận ốm khiến cô mất việc, cô tình cờ gặp lại Drouet. Anh ta thuyết phục cô rời bỏ cuộc sống tẻ nhạt, gò bó này để về sống chung với mình. Để thúc ép cô, anh ta dúi vào tay Carrie hai tờ 10 đô la, mở ra trước mắt cô một viễn cảnh về vật chất. Ngày hôm sau, anh ta khước từ nỗ lực yếu ớt của cô nhằm trả lại tiền và giữ gìn tiết hạnh, đưa cô đi mua sắm tại một cửa hàng bách hóa ở Chicago và mua cho cô áo khoác, giày cùng những bộ quần áo khác. Tối hôm đó, cô chuyển đến sống cùng anh ta.