ก็องดิด (Candide, ou l’Optimisme)

ตีพิมพ์ในปี 1759 'ก็องดิด' หรือ 'โลกทัศน์แง่ดี' เป็นหนึ่งในนิทานเชิงปรัชญาที่สำคัญที่สุด...

นวนิยายเรื่องนี้บอกเล่าเรื่องราวของ ก็องดิด ชายหนุ่มผู้ไร้เดียงสาที่เติบโตในปราสาทของบารอนแห่งธันเดอร์-เทน-ตรอนก์ในแคว้นเวสต์ฟาเลีย ปังโกลส อาจารย์ของเขาพร่ำสอนว่า "ทุกอย่างเป็นไปเพื่อสิ่งที่ดีที่สุดในโลกที่ดีที่สุดเท่าที่เป็นไปได้" ซึ่งเป็นแนวคิดที่ได้รับแรงบันดาลใจจากปรัชญาของไลบ์นิซ แต่หลังจากถูกไล่ออกจากปราสาทเพราะจูบกับคูเนกองด์ ก็องดิดก็ได้พบกับโลกที่เต็มไปด้วยความรุนแรง ภัยพิบัติ และความทุกข์ทรมานของมนุษย์ เขาเดินทางผ่านยุโรปและอเมริกา เผชิญกับสงครามและแผ่นดินไหว...

ผ่านการเดินทางเพื่อแสวงหาตัวตนนี้ วอลแตร์ได้ตีแผ่ภาพลวงตาทางปรัชญาที่ขัดขวางไม่ให้มนุษย์มองเห็นความจริง เหตุการณ์แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่ลิสบอน การเบียดเบียนทางศาสนา การค้าทาส หรือการคอร์รัปชันทางการเมือง กลายเป็นตัวอย่างที่เป็นรูปธรรมของความโหดร้ายในโลก แม้แต่เอลโดราโด สังคมในอุดมคติที่ตั้งอยู่บนสันติภาพและเหตุผล ก็ดูเหมือนจะเป็นสถานที่ที่มนุษยชาติในความเป็นจริงไม่สามารถเข้าถึงได้

รูปแบบของผลงานโดดเด่นด้วยการเขียนที่รวดเร็ว กระชับ และประชดประชัน วอลแตร์ผสมผสานตลกบริโภค การกล่าวเกินจริง และการเสียดสีเพื่อให้การวิพากษ์วิจารณ์ของเขามีประสิทธิภาพ ภายใต้ความเรียบง่ายของเรื่องราวที่ปรากฏ มีการสะท้อนความคิดอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับ...

บทสรุปของนิทานด้วยประโยคที่มีชื่อเสียงที่ว่า "เราต้องดูแลสวนของเรา" ได้สรุปความคิดของวอลแตร์ไว้ว่า แทนที่จะหลงทางไปกับการคาดเดาที่เป็นนามธรรม...

แม้ในปัจจุบัน ก็องดิดยังคงเป็นผลงานชิ้นเอก...