The Well at the World's End

The Well at the World's End ได้รับการบันทึกในประวัติศาสตร์วรรณกรรมว่าเป็นผลงานที่ครั้งหนึ่งเคยมีอิทธิพลอย่างมากต่อรสนิยมยอดนิยม แต่ปัจจุบันมักถูกจดจำเพียงในฐานะวรรณกรรมชายขอบ ผลงานเรื่องนี้มีอิทธิพลสำคัญต่อ เจ.อาร์.อาร์. โทลคีน (J. R. R. Tolkien) แม้ว่าในปัจจุบันจะมีจำนวนผู้อ่านไม่มากนัก

The Well at the World's End เป็นนวนิยายไฮแฟนตาซีโดยนักออกแบบสิ่งทอ กวี และนักเขียนชาวอังกฤษ วิลเลียม มอร์ริส (William Morris) ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1896 และได้รับการตีพิมพ์ซ้ำหลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแบ่งตีพิมพ์เป็นสองภาคในฐานะเล่มที่ 20 และ 21 ของชุด Ballantine Adult Fantasy ในเดือนสิงหาคมและกันยายน 1970

มอร์ริสเล่าเรื่องราวของ ราล์ฟ ลูกชายคนเล็กของกษัตริย์ปีเตอร์แห่งอัพมี้ดส์ (Upmeads) ราล์ฟและพี่ชายทั้งสามคนรู้สึกเบื่อหน่ายกับชีวิตในชนบท วันหนึ่งพวกเขาจึงขออนุญาตบิดาออกไปสำรวจโลก กษัตริย์อนุญาตให้ลูกชายสามคนโตออกเดินทางได้ แต่สั่งให้ราล์ฟอยู่ต่อเพื่อให้แน่ใจว่าจะมีรัชทายาทเหลืออยู่เป็นตัวแทนอย่างน้อยหนึ่งคน ราล์ฟซึ่งโหยหาการผจญภัยจึงแอบหนีไปโดยขัดต่อความประสงค์ของบิดา การสำรวจของราล์ฟเริ่มต้นที่บอร์ตัน แอบบาส (Bourton Abbas) ที่นั่นเขาได้พบกับ เออร์ซูลา หญิงสาวผู้ใจดีที่มีความปรารถนาคล้ายกับเขา หลังจากนั้นเขาได้เดินทางผ่านป่ามรณะ (Wood Perilous) การผจญภัยของเขาที่นั่นรวมถึงการสังหารชายสองคนที่ล่อลวงหญิงสาวมาติดกับ