《托梅斯河上的小癩子》（La vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades）於 1554 年匿名出版，被視為流浪漢小說（picaresque novel）的開山之作，也是西班牙文學中最具革命性的文本之一。作品以自傳體和書信體形式寫就，講述了貧窮少年拉薩羅（Lázaro de Tormes）在一個充滿飢餓、虛偽和道德不平等的社會中，透過服務不同主人而生存的故事。
這部小說打破了文藝復興時期騎士文學的理想主義，用一個邊緣、飢餓且狡黠的主角取代了高貴的英雄。與英雄史詩相對，本作呈現了一場「飢餓的史詩」，在這裡生存的價值高於榮譽。故事展示了拉薩羅在學會社會運行規律——欺騙、表象與投機主義的過程中，如何逐漸喪失天真。
作品結構以「章」（tratados）組織，每一章都與一位不同的主人相關。其中著名的包括殘酷而狡詐的瞎子、讓拉薩羅挨餓的吝嗇教士，以及癡迷於維持高貴假象的落魄侍從。每個章節都對 16 世紀西班牙的社會與道德進行了批判。
書中最具創新性的元素之一是其深刻的心理現實主義。拉薩羅並非典範英雄，而是一個在匱乏中產生道德演變的角色。小說結尾，他接受了無視妻子與副主教之間關係傳聞的生活，這代表了榮譽理想的徹底失敗。為了生存，拉薩羅必須接受並參與世界的腐敗。
本作也對宗教與神職人員的虛偽進行了猛烈抨擊。修士、教士與贖罪券販子被刻畫成貪婪、腐敗或道德空虛的人物。由於這種反教權傾向，此書曾被宗教裁判所列為禁書，並以刪減版流傳了數個世紀。
《小癩子》的文學影響深遠。其影響力可見於隨後的流浪漢小說傳統，特別是馬特奧·阿萊曼的《古茲曼·德·阿爾法拉切》，以及間接影響了塞萬提斯的《堂吉訶德》。這部小說引入了一種新型主角：社會反英雄，這一形象後來深深影響了現代歐洲文學。
除了歷史重要性，本作因其對權力、貧困和人類道德的清醒審視，至今仍具備強烈的現實意義。它融合了諷刺、殘酷的幽默與社會批判，使其成為西班牙黃金時代最偉大的傑作之一。