《托梅斯河上的小癩子》（La vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades）於 1554 年匿名出版，被視為流浪漢小說（picaresque novel）的開山之作，也是西班牙文學中最具革命性的文本之一。作品以自傳體和書信體形式寫就，講述了貧窮少年拉薩羅（Lázaro de Tormes）在一個充滿飢餓、虛偽和道德不平等的社會中，透過服務不同主人而生存的故事。
這部小說打破了文藝復興時期騎士文學的理想主義，用一個邊緣、飢餓且狡黠的主角取代了高貴的英雄。與英雄史詩相對，本作呈現了一場「飢餓的史詩」，在這裡生存的價值高於榮譽。故事展示了拉薩羅在學會社會運行規律——欺騙、表象與投機主義的過程中，如何逐漸喪失天真。
作品結構以「章」（tratados）組織，每一章都與一位不同的主人相關。其中著名的包括殘酷而狡詐的瞎子、讓拉薩羅挨餓的吝嗇教士，以及癡迷於維持高貴假象的落魄侍從。每個章節都對 16 世紀西班牙的社會與道德進行了批判。
書中最具創新性的元素之一是其深刻的心理現實主義。拉薩羅並非典範英雄，而是一個在匱乏中產生道德演變的角色。小說結尾，他接受了無視妻子與副主教之間關係傳聞的生活，這代表了榮譽理想的徹底失敗。為了生存，拉薩羅必須接受並參與世界的腐敗。
本作也對宗教與神職人員的虛偽進行了猛烈抨擊。修士、教士與贖罪券販子被刻畫成貪婪、腐敗或道德空虛的人物。由於這種反教權傾向，此書曾被宗教裁判所列為禁書，並以刪減版流傳了數個世紀。
《小癩子》的文學影響深遠。其影響力可見於隨後的流浪漢小說傳統，特別是馬特奧·阿萊曼的《古茲曼·德·阿爾法拉切》，以及間接影響了塞萬提斯的《堂吉訶德》。這部小說引入了一種新型主角：社會反英雄，這一形象後來深深影響了現代歐洲文學。
除了歷史重要性，本作因其對權力、貧困和人類道德的清醒審視，至今仍具備強烈的現實意義。它融合了諷刺、殘酷的幽默與社會批判，使其成為西班牙黃金時代最偉大的傑作之一。
《小賴子》（El Lazarillo de Tormes）是西班牙流浪漢小說的開山之作，以主角賴子（Lázaro）的第一人稱自述，展開他從貧苦幼童一路在社會底層掙紮求生，最終取得表面體面生活的坎坷經歷。 賴子出生於托爾梅斯河畔的貧困家庭，父親因偷竊被捕後死於戰役，母親為了養家糊口，前往城市為學生與馬夫做工，並與黑人侍從薩伊德同居生下一子。然而薩伊德因偷竊物資維持家計而被懲處，母親被迫帶著孩子們轉往客棧做工。在客棧中，母親將年幼的賴子託付給一位瞎子，希望瞎子能照顧他。 跟隨瞎子是賴子人生殘酷磨練的開始。瞎子雖然失明，卻極其狡黠精明，靠著為人祈禱、占卜與看病賺
Yo simplemente llegué, creyendo ser así. Y como sintió que tenía la cabeza par de la piedra, afirmó recio la mano y dióme una gran calabazada en el diablo del toro, que más de tres días me duró el dolor de la cornada, y díjome: —Necio, aprende, que el mozo del ciego un punto ha de saber más me que el diablo.托梅斯河上的小癩子 (El Lazarillo de Tormes) 第 1 Tratado（盲人篇）. 這是小沙羅童真破滅的轉折點，宣告他從無知的孩童被迫蛻變為必須學會算計與生存的流浪漢，奠定了全書諷刺與現實主義的基調。
Escapé del trueno y di en el relámpago. Porque era el ciego para con éste un Alejandro Magno, con ser la misma avaricia, como he contado. No digo más sino que toda la laceria del mundo estaba encerrada en este. No sé si de su cosecha era o lo había anexado con el hábito de clerecía.托梅斯河上的小癩子 (El Lazarillo de Tormes) 第 2 Tratado（神父篇）. 巧妙運用比喻與諷刺手法，不僅生動刻畫出求生境遇的每況愈下，更犀利地批判了當時教會神職人員的虛偽與貪婪。
En este tiempo, viendo mi habilidad y buen vivir, teniendo noticia de mi persona el señor arcipreste de San Salvador, mi señor y servidor y amigo de vuestra merced, porque le pregonaba sus vinos, procuró casarme con una criada suya. Y visto por mí que de tal persona no podía venir sino bien y favor, acordé de lo hacer. Y así, me casé con ella, y hasta agora no estoy arrepentido.托梅斯河上的小癩子 (El Lazarillo de Tormes) 第 7 Tratado（大司鐸篇）. 揭示了主角最終為了追求物質穩定與社會地位，選擇對妻子的不貞與世俗的腐敗視而不見，展現出全書主題核心，，道德妥協與現實生存的終極諷刺。
《小賴子》（El Lazarillo de Tormes）於1554年出版，作者至今依然匿名。由於書中對當時的宗教界與社會階層進行了極為犀利的諷刺與批判，在當時的政治與宗教環境下直接具名發表具有極高風險。後世學者提出了多位可能的文人候選者，但均未獲得最終證實。這種匿名性反而讓這部作品成為十六世紀西班牙底層社會的集體聲浪。
這本書用白話來說，就是一個底層窮苦小孩的「社會生存記」。主角賴子從小離家，為了活下去，陸續給好幾個不同職業的老闆打工。他在盲人手下學會了各種狡猾的生存伎倆，在吝嗇教士手下差點餓死，還養過死要面子的落魄貴族。整本書以幽默又諷刺的方式，講述一個單純的孩子如何在現實社會的毒打下一步步變得圓滑，最終找到一口飯吃過程。
關於《小賴子》的結局，主角賴子最終看似擺脫了早年的貧困與飢餓，取得了一份在托萊多擔任鎮上市委公告員的官職，甚至建立了家庭。然而，這份表面上的安定與體面，背後卻隱藏著極大的尊嚴妥協與社會諷刺。他在經歷種種波折後所獲得的「幸福」，究竟是真正的翻身，還是一場對現實低頭的終極諷刺？答案就在原著的最後幾頁，請親自翻開這部作品一探究竟。
因為這部作品打破了當時傳統騎士小說與田園小說對高尚英雄的崇拜，首次將鏡頭對準社會最底層的反英雄人物。它確立了流浪漢小說的核心要素：採用第一人稱自傳體、主角為底層出身的流浪兒、結構由侍奉不同雇主的連串事件組成，並以寫實手法揭露社會的黑暗面與道德困境，對後世歐洲現實主義文學產生了深遠影響。
作品創作於十六世紀的西班牙帝國時期。當時西班牙表面上是強盛的大國，但內部卻面臨貧富差距擴大、通貨膨脹以及社會階層固化的問題。大量人口陷入貧困，而貴族階級過度執著於血統與名譽，宗教機構則充斥著貪婪與腐敗。小說透過賴子的眼光，極為真實地記錄了這個帝國榮光背後的底層危機。
《小賴子》出版後不久便遭到了西班牙宗教裁判所的禁絕。主要原因在於書中對教士、修道士以及售券人等宗教人物進行了極為真實且嚴厲的描繪，暴露了當時宗教界的貪婪、偽善與騙術。這種強烈的反文士傾向被權力階層視為對權威的挑戰，因此被列入禁書目錄，長期以來只能以刪減本或地下形式流傳。