La locandiera (Cô chủ quán trọ)

Khi Carlo Goldoni viết tác phẩm *La locandiera* vào năm 1753, sân khấu kịch Ý vẫn còn bị thống trị bởi những chiếc mặt nạ cố định của Commedia dell’Arte, những người ứng biến và những khuôn mẫu quý tộc. Mirandolina bước lên sân khấu như một điều gì đó hoàn toàn khác biệt: một người phụ nữ thông minh, mỉa mai, tự chủ, có khả năng thao túng ham muốn của đàn ông mà không bao giờ mất kiểm soát tình hình. Cô không chỉ là một nhân vật chính xuất sắc; cô là sự ra đời của chủ nghĩa hiện thực hiện đại trong hài kịch Ý.

Cốt truyện diễn ra tại một quán trọ ở Florence, nơi Mirandolina được tán tỉnh bởi hai người đàn ông đối lập nhưng nực cười như nhau: Hầu tước xứ Forlipopoli, một nhà quý tộc sa sút chỉ biết mang cái danh ra để khoe khoang, và Bá tước xứ Albafiorita, một thương gia giàu có tin rằng tiền có thể mua được mọi thứ, kể cả tình yêu. Sự cân bằng thay đổi khi Hiệp sĩ Ripafratta xuất hiện, một kẻ kiêu ngạo, ghét phụ nữ, người công khai khinh thường phái đẹp và coi việc yêu đương là một sự nhục nhã. Bị tổn thương lòng tự trọng, Mirandolina quyết định biến sự quyến rũ thành một cuộc chiến tâm lý: cô sẽ khiến chính người đàn ông tin rằng mình miễn nhiễm với sức hút của phụ nữ phải đem lòng yêu mình.

Goldoni đã xây dựng một vở hài kịch với độ chính xác gần như hiện đại, nơi ham muốn trở thành một cuộc đấu tranh về giai cấp, giới tính và quyền lực. Mirandolina không chinh phục Ripafratta bằng vẻ đẹp lãng mạn, mà thông qua trí tuệ xã hội, sự mỉa mai và kiểm soát cảm xúc. Cô là hình mẫu báo trước cho nhiều nữ nhân vật chính hiện đại trong điện ảnh và sân khấu châu Âu: độc lập, mơ hồ, rực rỡ và nhận thức một cách nguy hiểm về tự do của chính mình.

Tác phẩm thường được coi là kiệt tác tuyệt đối của Goldoni. Nhà phê bình Frederick Davies đã gọi đây là "Much Ado About Nothing của Goldoni", trong khi Konstantin Stanislavskij coi đây là một trong những vở hài kịch hoàn hảo nhất từng được viết cho sân khấu. Nữ diễn viên nổi tiếng Eleonora Duse đã biến Mirandolina thành một trong những vai nữ biểu tượng nhất của sân khấu Ý thế kỷ 19, thậm chí còn diễn vở kịch này trước Nữ hoàng Victoria vào năm 1894.

Ảnh hưởng của tác phẩm đã xuyên qua nhiều thế kỷ và ngôn ngữ nghệ thuật. Vở kịch đã được chuyển thể thành nhạc kịch bởi Antonio Salieri và Bohuslav Martinů, trở thành phim điện ảnh với Paolo Cavara và Tinto Brass, và tiếp tục truyền cảm hứng cho các bản diễn giải đương đại. Thậm chí trong thế kỷ 21, các nhà soạn kịch châu Âu vẫn tiếp tục viết lại Mirandolina như một biểu tượng của sự mơ hồ giữa giải phóng và thao túng.

Nhưng lý do thực sự cho sự tồn tại lâu bền của *La locandiera* chính là cái nhìn sáng suốt về các mối quan hệ con người. Goldoni không bao giờ phán xét hoàn toàn các nhân vật của mình: ông quan sát họ. Tầng lớp quý tộc suy tàn, giai cấp tư sản mới nổi, sự kiêu ngạo của nam giới, khao khát tự do của phụ nữ — tất cả được đưa lên sân khấu với vẻ nhẹ nhàng bề ngoài và sự chính xác đến tàn nhẫn.

Một trong những câu thoại nổi tiếng nhất của Mirandolina đã tóm gọn hoàn hảo trò chơi tâm lý của tác phẩm:

“Đàn ông đều được tạo ra theo cách của tôi.”

— Mirandolina

Tuy nhiên, đằng sau giọng điệu mỉa mai, Goldoni cho thấy một điều đáng lo ngại hơn: quyền lực quyến rũ có thể trở thành một cái bẫy ngay cả với những người sử dụng nó. Khi Ripafratta mất kiểm soát và thực sự trở nên nguy hiểm, Mirandolina hiểu rằng mình đã đi quá xa. Vở hài kịch khi đó không còn chỉ là một trò chơi hào nhoáng mà trở thành một nghiên cứu tinh tế về sự mong manh của sự thống trị con người.