แดงกับดำ (Le Rouge et le Noir)

Le Rouge et le Noir ตีพิมพ์ในปี 1830 เป็นนวนิยายที่มีชื่อเสียงที่สุดของสแตนดาล และเป็นหนึ่งในผลงานชิ้นเอกของวรรณกรรมแนวสัจนิยมฝรั่งเศสในคริสต์ศตวรรษที่ 19 ชื่อรองของนวนิยายเรื่องนี้คือ 'พงศาวดารปี 1830' (Chronique de 1830) แสดงให้เห็นถึงความตั้งใจของผู้เขียนในการวาดภาพสังคมในยุคสมัยของเขาด้วยความชัดเจนและแม่นยำ

นวนิยายเรื่องนี้บอกเล่าเรื่องราวการทะเยอทะยานขึ้นสู่สังคมของ จูเลียน โซเรล ชายหนุ่มผู้มีความทะเยอทะยาน เฉลียวฉลาด และเปี่ยมด้วยความมุ่งมั่น เขาเป็นลูกชายของช่างไม้ธรรมดาในต่างจังหวัด จูเลียนผู้ชื่นชมในตัวนโปเลียน ใฝ่ฝันที่จะหลบหนีจากสถานะทางสังคมของตนในฝรั่งเศสที่ถูกครอบงำโดยชนชั้นสูงและศาสนจักรหลังจากความล่มสลายของจักรวรรดินโปเลียน

ชื่อเรื่องเป็นสัญลักษณ์ของสองเส้นทางที่เป็นไปได้ในการประสบความสำเร็จในสังคมนี้:

'สีแดง' แทนกองทัพและเกียรติยศของนโปเลียน

'สีดำ' แทนศาสนจักรและอาชีพทางศาสนา

ผ่านการเดินทางของจูเลียน สแตนดาลได้วิพากษ์วิจารณ์:

ความหน้าซื่อใจคดในสังคม

ความทะเยอทะยานทางการเมือง

อำนาจของศาสนจักร

ความเหลื่อมล้ำทางชนชั้น

สังคมในยุคการฟื้นฟูราชวงศ์ (Restoration)

นวนิยายเรื่องนี้ยังเป็นผลงานทางจิตวิทยาที่ยิ่งใหญ่ สแตนดาลวิเคราะห์ความรู้สึกรัก ความขัดแย้งภายใน และความย้อนแย้งของมนุษย์ได้อย่างละเอียดอ่อน ความสัมพันธ์ระหว่างจูเลียนกับมาดาม เดอ เรนาล และต่อมากับมาทิลด์ เดอ ลา โมล มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในเนื้อเรื่อง

สไตล์การเขียนของสแตนดาลมีชื่อเสียงในด้านความเรียบง่าย ความรวดเร็ว และความแม่นยำ ต่างจากนักเขียนกลุ่มโรแมนติกที่เน้นความสละสลวยในยุคของเขา เขาชอบการเขียนที่กระชับและตรงไปตรงมา โดยมุ่งเน้นไปที่อารมณ์และจิตวิทยาของตัวละคร

ในปัจจุบัน แดงกับดำ ได้รับการยกย่องว่าเป็นนวนิยายสำคัญของแนวสัจนิยมสมัยใหม่ และมีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อนักเขียนอย่าง ออนอเร เดอ บัลซัก, เอมีล โซลา และ มาร์แซล พรูสต์