Ultime lettere di Jacopo Ortis (จดหมายฉบับสุดท้ายของจาโกโป ออร์ติส)

Ultime lettere di Jacopo Ortis ถือเป็นนวนิยายสมัยใหม่เรื่องแรกที่ยิ่งใหญ่ของวรรณกรรมอิตาลี และเป็นหนึ่งในผลงานพื้นฐานของลัทธิก่อนโรแมนติก (Preromanticism) ในยุโรป ตีพิมพ์ในรูปแบบสมบูรณ์ในปี ค.ศ. 1802 นวนิยายเรื่องนี้ถือกำเนิดขึ้นในช่วงปีที่วุ่นวายที่สุดของการทำสงครามนโปเลียนในอิตาลี และสะท้อนให้เห็นถึงวิกฤตการณ์ทางการเมือง ศีลธรรม และการดำรงอยู่ของคนหนุ่มสาวปัญญาชนชาวอิตาลีทั้งรุ่นได้อย่างลึกซึ้ง

ผลงานชิ้นนี้อยู่ในรูปแบบของนวนิยายจดหมาย (Epistolary novel) ผ่านชุดจดหมายที่ส่งถึงเพื่อนชื่อ ลอเรนโซ อัลเดรานี จาโกโป ออร์ติส ได้บอกเล่าเรื่องราวการถูกเนรเทศ ความสิ้นหวังทางการเมือง และความรักที่เป็นไปไม่ได้ที่มีต่อเทเรซา อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังเรื่องราวความรักได้ซ่อนโศกนาฏกรรมที่กว้างขวางกว่ามาก นั่นคือการสิ้นสุดความหวังในการปฏิวัติที่เกิดมาพร้อมกับนโปเลียนและการล่มสลายของความฝันที่จะเห็นมาตุภูมิอิตาลีเป็นอิสระ

จาโกโปเป็นชายหนุ่มผู้ยึดมั่นในอุดมคติ ซึ่งหลังจากสนธิสัญญาแคมโปฟอร์มิโอในปี ค.ศ. 1797 ซึ่งเมืองเวนิสถูกยกให้แก่โปรตุเกส เขาได้หนีไปยังเนินเขาคอลลี ยูกาเนอี ที่นั่นเขาได้พบกับเทเรซา แต่เธอกลับถูกหมั้นหมายไว้กับโอโดอาร์โด ชายผู้เย็นชาแต่มีหน้ามีตาในสังคมที่ครอบครัวเลือกให้ด้วยเหตุผลทางเศรษฐกิจ ความรักที่เป็นไปไม่ได้จึงกลายเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นไปไม่ได้อีกอย่างหนึ่ง นั่นคือเสรีภาพทางการเมืองและการบรรลุเป้าหมายของปัจเจกบุคคลในสังคมที่ถูกครอบงำด้วยความรุนแรงของประวัติศาสตร์

ฟอสโกโลถักทอความสัมพันธ์ระหว่างมิติส่วนตัวและโศกนาฏกรรมส่วนรวมอย่างต่อเนื่อง ความทุกข์ระทมในรักของจาโกโปไม่เคยแยกออกจากความเจ็บปวดต่ออิตาลีที่ถูกกดขี่ จากความผิดหวังต่อการเมือง และจากการที่มนุษย์สมัยใหม่ไม่สามารถหาความหมายที่มั่นคงในการดำรงชีวิตได้ ด้วยเหตุนี้ นวนิยายเรื่องนี้จึงมักถูกนำไปเปรียบเทียบกับ The Sorrows of Young Werther ของ โยฮันน์ วูล์ฟกัง ฟอน เกอเทอ แต่ผลงานของฟอสโกโลมีความตึงเครียดทางการเมืองที่ชัดเจนและรุนแรงกว่ามาก

ในระหว่างการดำเนินเรื่อง จาโกโปได้เดินทางผ่านเมือง ทัศนียภาพ การพบปะ และการครุ่นคิด ซึ่งกลายเป็นโอกาสในการสะท้อนถึงความตาย การเนรเทศ ความทรงจำ และชะตากรรมของมนุษย์ หน้ากระดาษที่อุทิศให้กับการไปเยือนหลุมศพของเปตรากและดันเตนั้นมีชื่อเสียงมาก ซึ่งเผยให้เห็นหนึ่งในแกนหลักของกวีนิพนธ์แบบฟอสโกโล นั่นคือความเชื่อที่ว่ากวีนิพนธ์และความทรงจำสามารถท้าทายความว่างเปล่าและรักษาความยิ่งใหญ่ของมนุษย์ไว้ได้แม้หลังความตาย

รูปแบบของผลงานนี้เป็นการหลอมรวมระหว่าง:

- ความหลงใหลแบบก่อนโรแมนติก

- ความตึงเครียดในภาคพลเมือง

- ลัทธิคลาสสิกนิยม

- การสำรวจสภาพจิตใจ

- วาทศิลป์แบบโศกนาฏกรรมตามแบบฉบับของอัลเฟียรี

จาโกโป ออร์ติส จึงกลายเป็นต้นแบบของวีรบุรุษโรแมนติกชาวอิตาลี:

- ผู้กระวนกระวาย

- ผู้โดดเดี่ยว

- ไม่สามารถปรับตัวเข้ากับโลกได้

- ถูกแผดเผาโดยความสมบูรณ์แบบ

- มีจุดจบที่การทำลายตนเอง

การฆ่าตัวตายในตอนจบไม่ใช่เพียงบทสรุปของเรื่องราวความรัก แต่เป็นการกระทำขั้นสูงสุดของชายที่ไม่สามารถประสานอุดมคติกับความเป็นจริงได้ ในแง่นี้ นวนิยายเรื่องนี้จึงเป็นแรงบันดาลใจให้แก่ตัวละครมากมายในยุโรปศตวรรษที่ 19 ตั้งแต่ตัวละครของไบรอนไปจนถึงวีรบุรุษโรแมนติกที่ทนทุกข์ในวรรณกรรมรัสเซียและฝรั่งเศส

อิทธิพลของ 《Ortis》 นั้นยิ่งใหญ่มากในช่วงขบวนการกู้ชาติอิตาลี (Risorgimento) คนหลายรุ่นอ่านเรื่องของจาโกโปในฐานะสัญลักษณ์ของเยาวชนที่ยอมเสียสละเพื่อมาตุภูมิ และความตึงเครียดระหว่างเสรีภาพส่วนบุคคลกับการกดขี่ทางการเมือง นอกจากนี้ นวนิยายเรื่องนี้ยังช่วยเปลี่ยนภาพลักษณ์ของนักเขียนให้กลายเป็นกวีผู้ถูกเนรเทศ เป็นพยานในโศกนาฏกรรมของประวัติศาสตร์ และเป็นจิตสำนึกที่กระวนกระวายของชาติ