> Twain schreef over het Westen, niet om de pioniersmythe op te poetsen, maar om de absurde, opportunistische en menselijke kanten ervan te laten zien.
《Roughing It》 is een belangrijk vroeg reis- en herinneringswerk van Mark Twain, waarin hij zijn omzwervingen naar het Amerikaanse Westen, de mijngebieden, Nevada, Californië en Hawaï vastlegt. Het boek bevat postkoetsreizen, speculatie in de mijnbouw, grensfiguren, journalistiek werk, lokale geruchten en observaties in den vreemde, evenals de voor Twain kenmerkende overdrijving, ironie en zelfspot. Het Westen dat hij presenteert is geen enkelvoudig heldentoneel, maar een moderne grensregio vol kansen, oplichting, lef, misverstanden en performatieve avonturen. Twain bewaart enerzijds de vitaliteit van het pionierstijdperk, terwijl hij anderzijds voortdurend lacht om hoe mensen zich laten meeslepen door snel rijk worden, lokale legendes en zelfoverschatting. Wie het boek vandaag leest, kan het zien als een intern commentaar op de vorming van de Amerikaanse westerse mythe: levendig en komisch, maar het onthult ook de chaos bij het ontstaan van een nieuwe samenleving.
De charme van dit werk ligt in het feit dat Twain zichzelf nooit op een alwetende hoogte plaatst. Hij maakt zichzelf vaak onderdeel van de grap, waardoor de lezer ziet hoe de verteller wordt beïnvloed door geruchten, hebzucht, lokale gebruiken en reisverwachtingen. Het Westen is in zijn schrijven zowel ruig als komisch, vol vitaliteit maar ook vol gebakken lucht; daarom vult dit boek de gevoelens, toon en absurde details aan die minder vaak in de officiële geschiedenis van de pionierstijd bewaard zijn gebleven.
In deze boekenlijst vult het de komische kant van de wildernis en de grens aan: jezelf opnieuw uitvinden is soms geen plechtige ontwaking, maar iets dat je langzaam leert door falen, verkeerde inschattingen en opschepperij.
Het is daarom bijzonder geschikt als afwisseling in een klassieke boekenlijst: de lezer kan via de lach de verlangens en absurditeiten van de grenssamenleving begrijpen.
Twains humor houdt het historische materiaal levendig, het is niet slechts een stapel gegevens.
Het verandert de 'frontier' ook van een geografische term in een gemoedstoestand.
Miva, de volgende manier van lezen na het luisterboek
Luister zoals bij een luisterboek en stel op elk moment al je vragen.
Start Miva's verhaalMiva leest niet alleen voor. Miva blijft uitleggen op basis van jouw vragen.