Het huis aan de grens

Het huis aan de grens ging de literatuurgeschiedenis in als een werk dat ooit zichtbaar genoeg was om de populaire smaak vorm te geven, maar nu vaak alleen nog wordt herinnerd aan de randen van de canon. Het had een diepgaande invloed op Lovecraft, hoewel de gemiddelde lezer meestal alleen de laatstgenoemde kent.

Het huis aan de grens (1908) is een bovennatuurlijke horrorroman van de Britse fantasyschrijver William Hope Hodgson. De roman is een hallucinant verslag van het verblijf van een kluizenaar in een afgelegen huis en zijn ervaringen met bovennatuurlijke wezens en dimensies uit andere werelden. Toen de Amerikaanse horrorschrijver H.P. Lovecraft in 1934 de romans van Hodgson ontdekte, prees hij Het huis aan de grens en andere werken van Hodgson uitvoerig. Terry Pratchett noemde de roman "de oerknal in mijn privé-universum als sciencefiction- en fantasy-lezer en, later, schrijver".

Twee mannen op een visvakantie van twee weken in het afgelegen westen van Ierland ontdekken tot hun verbazing een vreemde afgrond. Op een rotspunt boven deze kuil vinden ze ruïnes met daarin een begraven dagboek, dat ze lezen. De auteur van het dagboek introduceert zichzelf als een oude man die jarenlang in een eeuwenoud huis heeft gewoond, vergezeld door zijn zus, die als huishoudster dient, en zijn hond, Pepper. Hij heeft geen contact met de plaatselijke bewoners, die zeggen dat hij gek is. Het huis is cirkelvormig en het vreemde uiterlijk bevat eigenaardige decoraties die doen denken aan opspattende vlammen. Het heeft al eeuwenlang een slechte reputatie en stond vele jaren leeg toen hij het kocht. Het dagboek legt zijn vreemde ervaringen en gedachten vast.