La Maison au bord du monde

La Maison au bord du monde est entrée dans l'histoire littéraire comme une œuvre autrefois assez visible pour façonner les goûts populaires, mais dont on ne se souvient plus aujourd'hui qu'en marge du canon. Elle a exercé une influence profonde sur Lovecraft, bien que le grand public ne connaisse souvent que ce dernier.

La Maison au bord du monde (1908) est un roman d'horreur surnaturelle du fantaisiste britannique William Hope Hodgson. Le roman est le récit hallucinatoire du séjour d'un reclus dans une maison isolée, et de ses expériences avec des créatures surnaturelles et des dimensions d'un autre monde. En découvrant les romans de Hodgson en 1934, l'écrivain d'horreur américain H. P. Lovecraft a longuement loué La Maison au bord du monde et d'autres œuvres de Hodgson. Terry Pratchett a qualifié le roman de « Big Bang dans mon univers privé en tant que lecteur et, plus tard, écrivain de science-fiction et de fantasy ».

Deux hommes en vacances de pêche de deux semaines dans l'ouest reculé de l'Irlande sont surpris de découvrir un étrange abîme. Sur un éperon rocheux au-dessus de ce gouffre, ils trouvent des ruines et, enfoui à l'intérieur, un journal qu'ils lisent. L'auteur du journal se présente comme un vieil homme qui vit depuis des années dans une maison ancienne, accompagné seulement de sa sœur, qui sert de gouvernante, et de son chien, Pepper. Il n'a aucun contact avec les habitants locaux, qui le disent fou. La maison est de forme circulaire et son aspect étrange comprend des décorations particulières suggérant des flammes bondissantes. Elle a une réputation maléfique depuis des siècles et était vide depuis de nombreuses années lorsqu'il l'a achetée. Le journal enregistrera ses expériences et ses pensées étranges.