진지한 줄 알았는데 이십사사가 이렇게 웃기다고? 엉큼한 황제×음험한 역신×피에 굶주린 장수×원망 섞인 재녀, 속고 속이는 조정에서 매일 펼쳐지는 치열한 수싸움!

► 아끼는 장수가 재물을 탐하고 민간의 여인을 강제로 취했는데, 송 태조는 어떤 고도의 화술로 백성의 원망을 잠재웠을까?

► 속이 좁기로 유명한 재상 양염은 왜 '외모 지상주의' 때문에 곤경에 처했을까?

► 아내보다 더 친밀한 사이, '소왕'에게는 과연 어떤 형제가 있었을까?

단순히 차가운 역사서가 아닙니다. 내면의 수양부터 외적인 행동까지,

《이십사사(二十四史)》를 펼쳐 그 속에 담긴 인생의 지혜를 함께 통찰해 봅시다!

▎중국 사법의 신 포청천, 한마디로 사건 속의 사건을 꿰뚫어 보다

소설 《칠협오의》 속 포공의 신통방통한 모습은 사람들의 마음속에 깊이 각인되어 있습니다.

하지만 예술적 이미지를 벗겨낸 실제 역사 속의 포증은... 사실 훨씬 더 현묘했습니다.

포공이 천장현 지현으로 부임했을 때, 한 기이한 사건을 마주합니다.

어느 농민이 자신의 쟁기질하는 소의 혀를 누군가 잘라갔다고 호소한 것입니다.

소나 닭, 오리를 훔쳤다는 말은 들어봤어도 소 혀를 잘라가서 무슨 이득이 있겠습니까?

포증은 내막이 있음을 의심하고, 아무렇지 않은 척 농민에게 소를 잡아 팔라고 합니다.

얼마 후, 다른 사람이 관아에 와서 농민이 사사로이 소를 잡았다고 고발하자 포공은 즉시 그를 잡아들이라 명합니다.

원래 송나라 법률상 농민은 사사로이 소를 잡을 수 없었습니다.

이 고발자는 불순한 의도로 상대방이 소를 잃고 고발까지 당하게 하려 했던 것입니다.

포공은 지혜와 정확한 판단력으로 배후의 '범인'을 신속히 잡아냈습니다.

▎열국을 공포에 떨게 한 전쟁의 신 백기, 진 소양왕에게 배은망덕한 대우를 받다?

장평대전에서 계책을 써서 40만 조나라 군대를 생매장한 백기의 잔혹함은 누구나 아는 사실입니다.

동시에 그는 진나라에 충성을 다했고 패배한 적이 없었으나, 마지막엔 왜 자결의 길을 택했을까요?

장평대전 이후 조나라는 주력군을 모두 잃고 멸망의 위기에 처해 온 나라가 공포에 휩싸였습니다.

평원군의 문객 소대는 가만히 앉아 죽기를 기다리지 않고 스스로 진나라로 가 유설하기를 자처했습니다.

당시 진나라 승상은 범저였는데, 소대는 이간계를 써서 범저에게 위기감을 심어주었습니다.

범저는 서둘러 진왕에게 간언했고, 곧 백기에게 퇴각 명령이 전달되었습니다.

조나라를 멸망시킬 절호의 기회를 망쳐버린 범저의 행동에 백기는 강한 불만을 품었습니다.

그 후 백기는 범저가 찾아올 때마다 병을 핑계로 출정하기를 거부했습니다.

진왕은 회유와 압박을 가했으나 효과가 없자 어쩔 수 없이 백기를 면직하고 유배를 보냈습니다.

범저는 기회를 놓치지 않고 소양왕에게 후환을 없애기 위해 백기에게 죽음을 내릴 것을 건의합니다...

▎충신 VS 폭군의 공방전: "간언하러 오는 놈들은 다 죽여버리겠다!"

가짜 환관 노애와 조희가 정변을 일으키려 하자 진시황은 신속히 반란을 평정했습니다.

격노한 영정은 생모를 유폐하라는 명령을 내렸고, 여론의 위기는 일촉즉발의 상황에 놓였습니다...

전해지는 바에 따르면, 진시황의 생모 조희는 원래 여불위의 첩이었습니다.

영정이 장성하자 여불위는 화를 피하기 위해 노애를 궁에 들여보냈습니다.

겉으로는 태후의 시중을 드는 '환관'이었으나 실제로는 조희와 두 아들을 낳았습니다.

노애의 모반 사건이 끝난 후 영정은 배다른 두 동생을 처형하고 어머니를 가두었습니다.

당시 '불효'는 하늘을 거스르는 큰 죄였기에 많은 신하가 진왕에게 태후를 다시 모셔올 것을 간언했습니다.

진왕은 격노하여 이들 27명을 모두 죽이라 명했고 시체는 산처럼 쌓였습니다.

그러나 제나라 사람 모초는 아랑곳하지 않고 간언을 요청했습니다. "내가 28번째 숫자를 채우러 왔소!"

〔이 책의 특징〕

《사기》부터 《명사》까지, 《이십사사》는 중국 수천 년의 역사를 계통적으로 기록하여 역대 왕조의 흥망성쇠를 전면적으로 보여줍니다. 각 시기의 정치, 경제, 문화, 군사 등을 망라하여 중화 문명의 백과사전이라 불립니다. 이 책은 그중 엄선된 이야기들을 수신, 치사(일 처리), 용인, 처세, 친족의 다섯 가지 측면으로 분류하여 정리했습니다. 경쾌한 현대문의 서술을 통해 새로운 각도에서 객관적으로 평가하여 독자들에게 새로운 영감을 선사하고자 합니다.