作品の背景：
諸葛亮が蜀漢の建興五年の北伐を前に、後主の劉禅に奉った上奏文。先帝（劉備）への恩義、蜀漢の現状、そして臣下としての職責を回顧している。後世には『後出師表』も存在するが、作者の真偽やテキスト上の問題は異なり、一般的に『出師表』と呼ぶ場合はこの『前出師表』を指す。
あらすじ：
文章はまず、後主に対して広く意見を求めること、賞罰を厳明にすること、賢臣を近づけ小人を遠ざけることを勧め、次に宮中や軍中で重用すべき人材を列挙している。末尾では、劉備による三顧の礼と臨終の遺託を回想し、今回の出兵の責任を説明している。
文学的特色：
全編を通して、政治的な提言、人材のリスト、自らの忠誠の独白が層をなして組み合わされており、語り口は理性的な諫言から感情的な吐露へと変化する。現代語訳の注釈では、上奏の対象、官職名、代名詞、および「先帝」が指す人物を明確にする必要があり、また『三国志演義』の創作エピソードを史実の解説として用いることは避けるべきである。
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主要な版：
本版は『出師表』を標準的な題名とし、作者、編者、または伝統的な著者表記は「諸葛亮」としている。本文の範囲は全一編である。一般的な検索題名には、「前出師表」、「出師表」、「Memorial on Sending Out the Troops」などが含まれる。
『出師表』のガイドの重点は、現代語訳の注釈と全文の把握にある。この上奏文や古典散文を読解する際は、正文、後世の注釈本、現代語訳、および教科書用の抜粋を区別する必要がある。引用する場合は、完全な全文および具体的な章句に立ち返って確認すること。
諸葛亮は丞相として蜀漢の軍政を統括しており、この表には君臣の役割分担と政権存続に対する彼の理解が示されている。作品は後に忠誠心の象徴として模範的な書記となったが、歴史的評価と文学的な感銘は分けて議論されるべきである。