Robinson Crusoe

Robinson Crusoe, capolavoro di Daniel Defoe, racconta le disavventure e la straordinaria sopravvivenza del suo protagonista, un giovane borghese inglese nato a York nel 1632. Spinto da una profonda irrequietezza e dal desiderio di esplorare il mondo, Robinson ignora i consigli paterni di condurre una vita tranquilla ed eguale e si imbarca. Dopo una serie di viaggi sfortunati, che includono la cattura da parte dei corsari africani, una periodo di schiavitù e la successiva fuga verso il Brasile, Robinson si stabilisce come piantatore di canna da zucchero, ottenendo una discreta prosperità. La svolta drammatica della sua vita avviene quando decide di partecipare a un viaggio navale verso l'Africa. Una spaventosa tempesta distrugge la nave al largo delle coste sudamericane e Robinson si ritrova a essere l'unico superstite, scaraventato sulle rive di un'isola deserta e sconosciuta. Inizialmente sconfortato dalla disperazione e dall'isolamento, il protagonista mobilita tutte le proprie forze per garantire la propria sopravvivenza fisica e mentale. Sfrutta il relitto della nave prima che affondi del tutto, recuperando utensili, armi da fuoco, polvere da sparo, provviste e monete d'oro e d'argento, di cui comprende subito l'inutilità in quel contesto primordiale. Nel corso dei primi anni, Robinson costruisce una dimora fortificata all'interno di una grotta, detta il suo "castello", e in seguito una seconda residenza estiva nell'interno dell'isola. Addomestica capre selvatiche, impara a coltivare l'orzo e il riso, modella vasi in terracotta e cuoce il pane. Una grave malattia lo conduce a un profondo risveglio spirituale e religioso, spingendolo a leggere regolarmente la Bibbia salvata dal relitto e a trasformare la propria percezione dell'isola da luogo di prigionia a teatro della Provvidenza divina. Dopo oltre vent'anni di solitudine, interrotti solo dalla compagnia di un pappagallo e di alcuni animali domestici, la tranquillità di Robinson viene sconvolta dalla drammatica scoperta di un'impronta di piede umano sulla spiaggia. Questo evento lo sprofonda nel terrore di essere scoperto dai "cannibali" delle terre vicine, che periodicamente approdano sull'isola per compiere i loro barbari rituali. Robinson rinforza le sue difese e vive per anni nella massima cautela. Nel suo ventiquattresimo anno di permanenza, riesce a salvare un giovane indigeno destinato a essere divorato. Lo chiama Venerdì, in ricordo del giorno del salvataggio, gli insegna l'inglese, lo converte al cristianesimo e ne fa un compagno fedele e devoto. Anni dopo, la situazione sull'isola si evolve ulteriormente quando Robinson e Venerdì intervengono nuovamente contro un altro gruppo di cannibali, riuscendo a trarre in salvo due prigionieri: uno spagnolo e il padre di Venerdì. La piccola comunità sull'isola si ingrandisce, e Robinson inizia a considerarsi scherzosamente il "sovrano" di un microcosmo multilinguistico e multireligioso. La svolta finale giunge con l'arrivo di una nave inglese, il cui equipaggio si è ammutinato contro il capitano. Robinson stringe un patto con il capitano legittimo: in cambio del suo aiuto per riprendere il controllo del bastimento, ottiene un passaggio verso l'Inghilterra. Attraverso una serie di stratagemmi e combattimenti, Robinson e i suoi alleati sconfiggono gli ammutinati e riconquistano la nave. Dopo ventotto anni, due mesi e diciannove giorni trascorsi sull'isola, Robinson salpa finalmente verso casa nel dicembre del 1686, portando con sé Venerdì. Tornato in Europa, Robinson scopre che le sue piantagioni in Brasile hanno fruttato una vera fortuna, rendendolo un uomo immensamente ricco. Dopo aver regolato i propri affari a Lisbona e aver affrontato un periglioso viaggio di ritorno via terra attraverso i Pirenei, dove assieme a Venerdì respinge l'attacco di lupi e orsi, si stabilisce in Inghilterra. Negli anni successivi si sposa, ha tre figli e, rimasto vedovo, continua ad assecondare la sua natura nomade intraprendendo nuovi viaggi, inclusa una visita alla sua vecchia isola, ormai diventata una prospera colonia.

Tutta la tensione accumulata in quasi tre decenni di isolamento si scioglie nella sequenza decisiva in cui Robinson affronta gli ammutinati della nave inglese. Ciò che il protagonista riesce a negoziare con il capitano spodestato, il modo in cui gestisce i prigionieri ribelli e le scoperte economiche che lo attendono al suo ritorno nel mondo civilizzato costituiscono la vera e soddisfacente conclusione del suo percorso. Il modo esatto in cui riconquista la propria libertà e la veste con cui rivedrà la sua isola anni dopo sono gli snodi narrative più ricchi da scoprire direttamente nella lettura del testo.

La storia di Robinson Crusoe ha ispirato moltissime trasposizioni per il cinema e la televisione nel corso dei decenni. Una delle versioni più celebri è il film del 1954 diretto da Luis Buñuel, intitolato Robinson Crusoe, con Dan O'Herlihy nel ruolo del protagonista, interpretazione che gli valse una candidatura al Premio Oscar come miglior attore nel 1955. La pellicola di Buñuel si concentra quasi esclusivamente sugli anni trascorsi sull'isola e sulla rappresentazione visiva della solitudine psicologica del naufrago, riducendo drasticamente le sezioni del romanzo dedicate ai viaggi giovanili, alle riflessioni religiose e ai dettagliati calcoli economici presenti nell'opera originale di Defoe.

Assolutamente sì, poiché Robinson Crusoe non è soltanto un classico romanzo di avventura per ragazzi, ma un'opera complessa che ha contribuito a fondare il romanzo moderno. Oltre alla suspense legata alle tecniche di sopravvivenza e alla gestione delle risorse, la lettura del testo offre uno spaccato straordinario sulla mentalità del Settecento. Il lettore moderno può apprezzare la straordinaria inventiva e la resilienza del protagonista, analizzando al tempo stesso i presupposti coloniali, le dinamiche di potere e la visione del mondo economica e religiosa che caratterizzano l'opera di Daniel Defoe.

Il testo integrale dell'opera è disponibile direttamente su questa piattaforma. Potete iniziare subito la lettura per immergervi nella versione completa scritta da Daniel Defoe, godendo di ogni capitolo senza omissioni o semplificazioni ed esplorando tutte le sfaccettature della celebre avventura.

Robinson Crusoe trascorre sull'isola deserta un periodo complessivo di ventotto anni, due mesi e diciannove giorni. Durante questo lasso di tempo lunghissimo, la sua condizione si trasforma gradualmente da quella di un naufrago disperato a quella di un abile organizzatore capace di creare un vero e proprio microcosmo organizzato, scandito dalla coltivazione della terra, dall'allevamento e da una rigorosa scansione del tempo registrata attraverso incisioni su un grande palo di legno.

La scoperta dell'impronta di un piede umano sulla spiaggia rappresenta il principale punto di svolta psicologico e narrativo del romanzo. Fino a quel momento, Robinson aveva vissuto in una relativa tranquillità basata sull'autosufficienza e sul controllo del territorio. L'impronta rompe l'illusione della sicurezza e dimostra che l'isola non è del tutto protetta dalle visite esterne, facendo precipitare il protagonista in uno stato di costante ansia e paranoia che altererà profondamente le sue abitudini quotidiane per gli anni a venire.