Makiko, arrivata a Tokyo da Osaka, sta pensando di sottoporsi a un intervento di mastoplastica additiva, mentre sua figlia Midoriko si rifiuta di parlarle. Natsuko, che osserva l'estate del 2008, otto anni dopo inizia a esplorare la possibilità di avere un figlio senza desiderare un rapporto sessuale. Le scelte riguardanti il corpo e la riproduzione non possono essere liquidate con la semplice parola "libertà".
Vengono analizzati il salto temporale dei diciassette capitoli divisi in due parti, il rapporto tra Makiko e Midoriko, la vita di Natsuko diventata scrittrice e le molteplici voci dei diretti interessati riguardo all'AID (inseminazione artificiale da donatore) e alla donazione di sperma. Questa non è una guida medica, ma uno strumento per comprendere dove collidono desiderio, etica e condizioni economiche. Il presente volume non è il testo originale, ma una guida riassuntiva indipendente per l'organizzazione e il ripasso della lettura.
Vincitore del Mainichi Publishing Culture Award 2019. L'edizione tradotta è stata selezionata tra i libri degni di nota del 2020 dal New York Times e tra i 10 migliori libri del 2020 da TIME.
L'aumento del seno di Makiko, il silenzio di Midoriko e il desiderio di Natsuko di avere un figlio da sola rimandano tutti alla domanda: "Con le parole di chi decido del mio corpo?". Il romanzo non afferma né nega il diventare madre, ma mostra contemporaneamente la povertà, il lavoro, il sistema sanitario e la vita degli altri che stanno dietro a ogni scelta.
Divide i tre giorni del 2008 dal periodo successivo al 2016, gettando un ponte tra il rapporto madre-figlia di Makiko e Midoriko e il processo di ricerca di Natsuko su AID, donazione di sperma e testimonianze dei diretti interessati. Aiuta a non confondere le posizioni di Aizawa, Zen Yuriko e Onda, organizzando le differenze tra le loro esperienze e argomentazioni.
Seno, mestruazioni, sesso e riproduzione vengono valutati dalla famiglia, dalla medicina e dal mercato. Si legge attraverso le diverse generazioni il processo in cui Makiko, Midoriko e Natsuko cercano le parole per spiegare il proprio corpo.
Nello stesso racconto convivono persone nate da sperma donato, persone che desiderano figli e persone che non possono accettare la nascita stessa. Il romanzo non offre un'unica risposta corretta, ma interroga l'impatto che le scelte hanno sugli altri.
Attraverso l'infanzia a Osaka, il lavoro di Makiko nei locali e la vita letteraria di Natsuko, emerge come le scelte sul corpo non siano libere da denaro, classe sociale e oneri di cura.
È adatta a chi vuole leggere letteratura contemporanea che tratti il corpo femminile, la maternità, l'etica riproduttiva e la classe sociale. È indicata anche per gruppi di lettura che desiderano discutere di come un romanzo possa affiancare voci contrastanti senza affrettarsi a una conclusione di approvazione o rifiuto.
Nota sull'edizione: Questo non è il testo originale, ma una guida ai capitoli e un riassunto indipendente. È destinata al ripasso e al supporto alla lettura, e se ne raccomanda la lettura congiunta all'opera originale.
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