Zizhi Tongjian

Das Zizhi Tongjian (wörtlich: „Umfassender Zeitspiegel zur Hilfe bei der Regierung“) ist eines der einflussreichsten Werke der chinesischen Geschichtsschreibung. Es handelt sich um eine monumentale Universalgeschichte in chronologischer Form, die unter der Leitung des berühmten Historikers Sima Guang aus der Nördlichen Song-Dynastie erstellt wurde. Zusammen mit seinen Assistenten Liu Shu, Liu Ban, Fan Zuyu und Sima Kang benötigte er 19 Jahre für die Fertigstellung. Es wird oft zusammen mit Sima Qians Shiji als die „zwei unsterblichen Meisterwerke der chinesischen Geschichtswissenschaft“ bezeichnet.

Hier ist eine detaillierte Vorstellung des Zizhi Tongjian:

Bedeutung des Titels und Zweck der Zusammenstellung
Der Titel wurde von Kaiser Song Shenzong persönlich verliehen, der auch das Vorwort verfasste.

• Zi (資): Helfen / Beistehen.
• Zhi (治): Das Regieren eines Staates (Politik).
• Tong (通): Eine Universalgeschichte, die Vergangenheit und Gegenwart verbindet.
• Jian (鑑): Ein Spiegel (aus der Geschichte lernen).

Der Kernzweck wird von Sima Guang in seinem Begleitschreiben zur Einreichung des Werkes beschrieben: „Es konzentriert sich auf den Aufstieg und Fall von Staaten sowie das Wohlergehen des Volkes, damit das Gute als Vorbild und das Böse als Warnung dienen kann.“ Es ist ein Lehrbuch, das speziell für den Kaiser und die herrschende Klasse geschrieben wurde, um aus den Ursachen von Ordnung und Chaos vergangener Dynastien Lehren für die Staatsführung zu ziehen.

Abdeckungszeitraum und Umfang
Das Zizhi Tongjian ist die umfangreichste chronologische Universalgeschichte Chinas:

• Umfang: 294 Bände (Kapitel) mit etwa 3 Millionen Schriftzeichen.
• Zeitspanne: Es deckt 1362 Jahre ab, beginnend mit der „Teilung von Jin durch drei Familien“ im Jahr 403 v. Chr. (23. Jahr von König Weilie von Zhou) bis zum Jahr 959 n. Chr. (Ende der Späteren Zhou-Dynastie der Fünf Dynastien), über insgesamt 16 Dynastien hinweg.
• Fokus auf die jüngere Geschichte: Die Epochen Sui, Tang und die Fünf Dynastien, die der Song-Dynastie zeitlich am nächsten lagen, sind am detailliertesten beschrieben (112 Bände, fast 40 % des Werkes). Dieser Teil gilt als historisch am wertvollsten.

Das Redaktionsteam und der Prozess
Dieses Werk war keine Einzelleistung, sondern das Ergebnis eines hochkarätigen „Historiker-Studios“ mit systematischer Arbeitsweise:

1. Kernteam:

   • Sima Guang (Herausgeber): Verantwortlich für Planung, Struktur, Endredaktion und einen einheitlichen Stil.
   • Liu Ban: Verantwortlich für die Han-Dynastie.
   • Liu Shu: Verantwortlich für die Zeit der Drei Reiche, die Jin-Dynastie und die Südlichen und Nördlichen Dynastien.
   • Fan Zuyu: Verantwortlich für die Tang-Dynastie und die Fünf Dynastien.
   • Sima Kang (Sohn): Verantwortlich für Korrekturlesen und Verifizierung.
   • Liu Xisou (Astronom): Verantwortlich für die korrekte Kalenderberechnung.

2. Drei-Schritte-Verfahren:

   • Schritt 1: Sammlung (Congmu & Changbian): Assistenten sammelten Daten aus den 17 offiziellen Annalen sowie aus 322 inoffiziellen Quellen, Biographien und Inschriften. Diese wurden chronologisch geordnet.
   • Schritt 2: Quellenkritik (Kaoyi): Bei Widersprüchen zwischen Quellen führten Sima Guang und sein Team strenge Prüfungen durch. Die Begründungen für die Wahl einer bestimmten Version wurden im Werk Zizhi Tongjian Kaoyi festgehalten – ein Meilenstein der chinesischen Quellenkritik.
   • Schritt 3: Redaktion: Sima Guang kürzte das Material persönlich radikal (z. B. die Tang-Annalen von über 600 auf 81 Bände) und schrieb das gesamte Werk eigenhändig in sauberer Kalligraphie nieder.

Schreibstil und literarische Merkmale

• Klare Sprache: Sima Guang vermied obskure Wörter und nutzte einen flüssigen, verständlichen Stil.
• Lebendige Kriegsschilderungen: Entscheidende Schlachten (wie die Schlachten von Maling, Guandu, Chibi oder am Feishui) werden so spannend und detailliert beschrieben, als wäre man dabei.
• Kausalität: Er legte Wert darauf, Ursachen und Folgen aufzuzeigen, um Fehlentwicklungen frühzeitig zu erkennen.
• „Ihr Diener Guang sagt“ (Historische Kommentare): Das Werk enthält 186 Kommentare, davon 102 von Sima Guang persönlich, in denen er seine politischen und moralischen Ansichten darlegt.

Historische Einschränkungen
Trotz seiner Genialität spiegelt das Werk Sima Guangs konservative Sichtweise wider:

• Orthodoxie: In Zeiten der Spaltung wählte er subjektiv eine „rechtmäßige“ Dynastie (z. B. Cao-Wei statt Shu-Han für die Zeit der Drei Reiche).
• Politischer Konservatismus: Als Gegner der Reformen von Wang Anshi kritisierte er radikale Veränderungen (wie die von Shang Yang) und lobte konservative Stabilität.
• Zweifelhafte Quellen: Gelegentlich nutzte er fiktionale oder mythologische Quellen, was spätere Gelehrte kritisierten.

Einfluss und Status
Das Werk wurde zum Vorbild für alle späteren Universalgeschichten Chinas. Kaiser und Staatsmänner nutzten es als Pflichtlektüre; Mao Zedong soll es 17 Mal gelesen haben. Heute finden die darin enthaltenen Strategien sogar Anwendung in der modernen Wirtschaft und im Management.