König Ödipus

Das Drama König Ödipus von Sophokles setzt auf dem Höhepunkt einer schweren Krise in Theben ein. Die Stadt wird von einer verheerenden Pest, Missernten und Viehsterben heimgesucht. Die Bürger und Priester wenden sich in ihrer Not an ihren König Ödipus, der einst das Rätsel der Sphinx gelöst und die Stadt gerettet hatte. Ödipus hat bereits seinen Schwager Kreon zum Orakel von Delphi geschickt, um den Grund für den Zorn der Götter zu erfahren. Kreon kehrt mit der Nachricht zurück, dass der Mord am früheren König Laios gesühnt werden müsse. Der Mörder befinde sich noch immer in der Stadt und müsse identifiziert und verbannt oder getötet werden, um das Miasma, die religiöse Befleckung, zu beseitigen. Ödipus übernimmt sofort die Ermittlungen und verhängt einen fluchbeladenen Erlass über den unbekannten Täter, den er aus der Gemeinschaft ausstoßen will. Um den Täter zu finden, lässt er den blinden Seher Teiresias herbeirufen. Dieser zögert zunächst und weigert sich, sein Wissen offenzubaren, da die Wahrheit nur Unheil bringen würde. Als Ödipus ihn wütend der Mitschuld beschuldigt, bricht Teiresias sein Schweigen und erklärt, dass Ödipus selbst der gesuchte Mörder sei. Zudem deutet er an, dass der König in unheiliger Ehe mit seiner eigenen Mutter lebe und seinen Vater getötet habe. Ödipus weist diese Anschuldigungen empört zurück und vermutet eine Verschwörung zwischen Teiresias und Kreon, um ihn vom Thron zu stoßen. Königin Jokaste tritt hinzu, um den Streit zwischen ihrem Ehemann Ödipus und ihrem Bruder Kreon zu schlichten. Sie versucht Ödipus zu beruhigen, indem sie die Zuverlässigkeit von Prophezeiungen überhaupt infrage stellt. Als Beispiel erzählt sie von einem alten Orakelspruch, wonach ihr einstiges Kind seinen Vater Laios töten sollte. Um dies zu verhindern, hätten sie das Neugeborene mit durchstochenen Füßen im Gebirge aussetzen lassen; Laios selbst sei später an einer Wegkreuzung in Phokis von fremden Räubern getötet worden. Doch diese Erzählung versetzt Ödipus in tiefes Schrecken: Er erinnert sich daran, dass er einst selbst an einer phokischen Wegkreuzung im Streit einen älteren Mann und dessen Gefolge erschlagen hat. Ödipus enthüllt daraufhin seine eigene Vorgeschichte. Er wuchs als Sohn des Königs Polybos und der Königin Merope in Korinth auf. Als ein Trunkenbold ihm zuraunte, er sei nur ein Findelkind, befragte er das Orakel von Delphi. Die Pythia prophezeite ihm, dass er seinen Vater töten und mit seiner Mutter Kinder zeugen werde. Um diesem Fluch zu entgehen, floh Ödipus aus Korinth und gelangte nach Theben. Um letzte Gewissheit über den Vorfall an der Wegkreuzung zu erlangen, lässt Ödipus den einzigen Überlebenden des damaligen Überfalls, einen alten Hirten, herbeirufen. In diesem Moment trifft ein Bote aus Korinth ein und verkündet den Tod von Polybos. Ödipus und Jokaste triumphieren kurzzeitig, da die Prophezeiung, Ödipus würde seinen Vater töten, widerlegt scheint. Der Bote will Ödipus jedoch die Angst vor der Rückkehr nach Korinth nehmen und offenbart, dass Ödipus gar nicht der leibliche Sohn von Polybos war. Der Bote selbst hatte das Kind einst auf dem Kithairon-Gebirge von einem Hirten des Laios entgegengenommen und dem kinderlosen Königspaar in Korinth übergeben. Jokaste erkennt schlagartig die schreckliche Wahrheit: Ödipus ist ihr totgeglaubter Sohn. Erschüttert fleht sie ihn an, die Nachforschungen einzustellen, doch Ödipus verwechselt ihre Sorge mit Stolz und verlangt herrisch, seine wahre Herkunft aufzudecken. Jokaste floh verzweifelt in den Palast. Der herbeigerufene alte Hirte des Laios wird unter Androhung von Gewalt gezwungen zu gestehen, dass er das Säugling einst aus Mitleid nicht ausgesetzt, sondern dem Korinther übergeben hatte. Damit steht unzweifelhaft fest: Ödipus hat seinen leiblichen Vater Laios erschlagen und seine leibliche Mutter Jokaste geheiratet. Ein Exaggelos berichtet dem Chor das schreckliche Ende im Palast: Jokaste hat sich in ihren Gemächern erhängt. Ödipus bricht die Tür auf, nimmt die goldenen Spangen von ihrem Kleid und sticht sich damit die eigenen Augen aus. Der geblendete Ödipus tritt heraus, übernimmt die volle Verantwortung für seine Selbstbestrafung und bittet Kreon, ihn aus Theben zu verbannen, Jokaste zu bestatten und sich um seine Töchter zu kümmern.

Die Verfilmungen von Sophokles' Drama, wie etwa Pier Paolo Pasolinis Adaption von 1967 oder der Spielfilm von Philip Saville aus dem Jahr 1968, wechseln regelmäßig die Verfügbarkeit auf den gängigen Videoplattformen. Da Lizenzrechte im deutschsprachigen Raum häufig angepasst werden, kann der Titel je nach Saison bei unterschiedlichen Anbietern im Kauf- oder Leihbereich enthalten sein. Es empfiehlt sich, die aktuellen Kataloge der Videodienste zu prüfen. Das literarische Original stellt jedoch die eigentliche Grundlage aller Adaptionen dar. Wer das Drama in seiner ungekürzten sprachlichen Kraft erleben möchte, findet den vollständigen Text direkt hier auf dieser Seite zum Nachlesen.

König Ödipus ist eine antike griechische Tragödie des Dichters Sophokles, die um 429 v. Chr. in Athen uraufgeführt wurde. Sie gilt als Musterbeispiel des analytischen Dramas, bei dem das entscheidende Ereignis bereits in der Vergangenheit liegt und im Laufe der Handlung schrittweise aufgedeckt wird. Das Stück behandelt fundamentale Fragen nach menschlicher Verantwortung, Schicksal, Erkennen und der Ohnmacht des Einzelnen gegenüber höherer Fügung. Durch die dramatische Aufbereitung dieser Themen prägte das Werk die europäische Theatergeschichte und die Psychoanalyse nachhaltig.

König Ödipus zählt zu den wichtigsten Werken der Weltliteratur und lohnt sich zweifellos für jeden Leser. Die meisterhafte Struktur der Handlung baut eine enorme Spannung auf, die moderner Kriminalliteratur gleicht. Die Frage, wie ein Mensch mit einer unerträglichen Wahrheit umgeht, besitzt zeitlose Aktualität. Die geschliffenen Dialoge und die dramatische Ironie machen die Lektüre auch heute noch zu einem packenden Leseerlebnis.

Das Drama wurde im klassischen Athen des 5. Jahrhunderts v. Chr. verfasst, vermutlich um das Jahr 429 v. Chr. Die Handlung spielt vor dem königlichen Palast in Theben, einer mächtigen Stadt im antiken Griechenland. Der historische und kulturelle Kontext Spiegelt die geistige Blütezeit des antiken Athens wider, in der Fragen von Recht, Religion und menschlicher Existenz auf der Bühne verhandelt wurden.

Die Dramaturgie steuert auf eine hocheffektive Enthüllung zu, in der alle Fäden der Nachforschungen zusammenlaufen. Wie die Zeugenaussagen ineinandergreifen, welche Konsequenzen die Figuren aus der Erkenntnis ziehen und wie das Schicksal der Stadt besiegelt wird, entfaltet seine volle Wirkung direkt in der Vorlage. Lesen Sie diese Seiten selbst, um das tragische Finale im Originaltext zu erleben.

Das Orakel von Delphi fungiert als Auslöser und Rahmen der gesamten Handlung. Seine Prophezeiungen offenbaren den Willen der Götter und stellen die Charaktere vor scheinbar unlösbare Aufgaben. Die Versuche der Figuren, den Sprüchen zu entgehen oder sie zu widerlegen, treiben die Handlung erst an und verdeutlichen das Spannungsverhältnis zwischen göttlicher Weltordnung und menschlichem Schicksal.