중국 근대사화집

좌순생(1893-1969)은 중국 청년당의 당수 중 한 명으로, 변화무쌍한 민국 정계에서 한 시대를 풍미했던 인물입니다. 또한 오랫동안 편집자로 활동하며 14년 넘게 중국 근현대사를 연구하여 수많은 사학 저술을 남겼습니다. 좌순생은 인물의 행적에 대한 고증을 매우 중시했으며, 국제적인 사건의 경우 서술이 주관이나 편견에 흐르기 쉽다는 점을 경계하여 다각적인 면에서 고찰함으로써 역사적 인물들을 선명하게 그려냈습니다. 차분하게 이야기를 풀어가는 문체 속에서 좌순생은 종종 시사(詩詞) 작품을 인용하여 감동을 더하고, 인물의 당시 심경과 정서를 강화했습니다.

"최근 5~60년 동안 중국에는 변란이 끊이지 않았고, 새로운 집권자가 나타나면 흔히 이전 집권자에게 유리한 사료를 고의로 인멸하거나, 외양을 바꾸어 멋대로 찬탈하거나 왜곡했습니다. 학술 사상과 당파의 분기, 나아가 개인적인 은원(恩怨)은 시비를 혼란스럽게 하고 흑백을 뒤바꾸기에 충분했습니다.

현재 착수할 수 있는 일은 오직 이 일에 뜻을 둔 사람들이 분업하여 발전시키고 협력하며, 다양한 자료를 바탕으로 감별하고 한 가지 일과 한 명의 인물에 대해 반복해서 다시 쓰는 것입니다. 이는 장래에 이 종합적인 중국 근대사를 쓸 사람들의 시간과 정력을 절약해 주는 길이 될 것입니다."

—— 좌순생