Il ritratto di Dorian Gray

Il romanzo si apre a Londra nella bottega del pittore Basil Hallward, il quale sta terminando il ritratto di un giovane di straordinaria bellezza, Dorian Gray. Presso lo studio si trova anche il cinico edonista Lord Henry Wotton, il quale diffonde in Dorian l'ansia per la fugacità della giovinezza e il desiderio di una vita dedita esclusivamente al piacere estetico e sensoriale. Sopraffatto da queste idee e di fronte alla perfezione del proprio dipinto, Dorian formula il fatale desiderio che sia il ritratto a invecchiare e a portare i segni del tempo e della colpa al suo posto, pur di mantenere un'eterna e inalterata bellezza fisica. In seguito, Dorian si innamora della giovane e intrepida attrice teatrale Sibyl Vane. Tuttavia, quando la ragazza recita male a causa del sentimento reale che prova per lui, Dorian la rifiuta in modo estremamente crudele. Tornato a casa, nota con sconcerto che l'espressione del quadro è mutata, assumendo una sfumatura di spietatezza. Appresa la notizia del tragico suicidio di Sibyl, Dorian decide di nascondere il dipinto in una stanza chiusa al piano superiore della sua dimora, affinché nessuno possa scorgere il vero volto della sua anima. Sotto la costante e pervasiva influenza delle idee di Lord Henry e di un libro decadente, Dorian si abbandona per anni a un'esistenza scandalosa e dissoluta. Mentre la sua figura pubblica conserva un'impeccabile e incantevole apparenza di pura giovinezza, il ritratto custodito segretamente si trasforma gradualmente in un mostro ripugnante, accumulando ogni cicatrice morale, peccato e corruzione commessi dall'uomo. Dopo diversi anni, Basil Hallward affronta Dorian riguardo ai terribili pettegolezzi e ai sospetti che circolano sul suo conto nella società londinese. Di fronte all'insistenza del pittore, Dorian conduce Basil nella stanza segreta e gli mostra il ritratto mostruoso. Preso da una furia cieca di fronte al raccapriccio e all'esortazione al pentimento dell'amico, Dorian lo uccide a colpi di coltello. Per sbarazzarsi del cadavere, ricatta l'ex amico e chimico Alan Campbell, costringendolo ad dissolvere il corpo con sostanze chimiche. Tormentato dai sensi di colpa e dalla costante paura di essere scoperto o vendicato da James Vane, il fratello di Sibyl tornato per punirlo, Dorian cerca rifugio nei vizi più oscuri. Durante una battuta di caccia, James Vane rimane ucciso accidentalmente, regalando a Dorian una momentanea illusione di sicurezza e spingendolo a cercare una vana redenzione. Rientrato nella propria casa, Dorian si reca nella stanza segreta sperando che le sue recenti intenzioni di cambiamento abbiano migliorato l'aspetto della tela. Trova invece la pittura ancora più orripilante e macchiata di sangue. In preda alla disperazione e al disgusto, comprende che la giovinezza e la bellezza sono state la sua rovina e decide di distruggere l'unica testimonianza della sua vera natura: affonda così lo stesso coltello usato per uccidere Basil direttamente nel cuore del dipinto. I servi, allarmati da un urlo terribile, entrano nella stanza e trovano il quadro riportato al suo splendore originale, mentre a terra giace il corpo di un uomo vecchio, grinzoso e ripugnante, identificabile come Dorian Gray soltanto grazie agli anelli ai suoi dipinti.

Tutta la tensione accumulata nell'opera converge nell'ultimo confronto tra Dorian e l'oggetto che conserva la memoria visibile delle sue colpe. Tormentato dalla paranoia e dai falliti tentativi di redenzione, il protagonista cerca di affrontare l'origine di ogni suo dramma nel luogo dove la tela è rimasta celata per anni. Il modo in cui sceglie di spezzare il legame con il dipinto, la sequenza di eventi che si consuma in quella stanza e la scoperta fatta dai servitori dopo aver udito un grido agghiacciante rappresentano la resa dei conti definitiva di tutta la vicenda. Quale forma assuma la tela al termine della storia e quale condizione riveli l'uomo che giace sul pavimento sono gli elementi fondamentali che compongono il finale dell'opera. Scopra queste pagine direttamente nell'applicazione per vivere ogni dettaglio del culmine tragico del romanzo.

L'opera di Oscar Wilde ha ispirato numerose trasposizioni cinematografiche e televisive fin dagli albori del cinema. Tra le più celebri si ricorda il film classico del 1945 diretto da Albert Lewin, vincitore di un Premio Oscar per la fotografia, e la versione del 2009 intitolata Dorian Gray con Ben Barnes e Colin Firth. Il personaggio e i temi del libro compaiono frequentemente anche in serie televisive di successo come Penny Dreadful, a testimonianza della duratura influenza di questo mito moderno nella cultura visiva contemporanea.

Assolutamente sì, poiché si tratta di un classico senza tempo che affronta argomenti di straordinaria attualità come il culto dell'immagine, l'ossessione per la giovinezza e l'impatto dei modelli culturali sulle scelte individuali. La scrittura di Oscar Wilde, ricca di aforismi celebri, ritmi serrati e atmosfere gotiche, rende la lettura coinvolgente e ricca di spunti di riflessione filosofica. È un'opera imprescindibile per chi desidera esplorare le dinamiche della natura umana e della narrativa dell'Ottocento.

Il testo integrale del libro è disponibile direttamente qui all'interno della nostra piattaforma. È possibile iniziare subito la lettura per immergersi nelle atmosfere della Londra vittoriana e seguire la storia completa di Dorian Gray in qualsiasi momento.

Il dipinto funziona come uno specchio dell'anima e una metafora visiva della coscienza morale di Dorian Gray. Mentre la società vittoriana giudica le persone esclusivamente in base all'aspetto fisico e allo status, il quadro rivela la verità spirituale che il protagonista cerca di celare al mondo, mostrando come ogni azione crudele lasci un segno indelebile sulla natura profonda dell'individuo.

Lord Henry agisce come un catalizzatore intellettuale e un mentore filosofico che introduce Dorian alle idee dell'edonismo e dell'estetismo. Con i suoi discorsi brillanti e le sue provocazioni culturali, insinua in Dorian la paura di invecchiare e lo sprona a cercare qualsiasi forma di sensazione ed esperienza, influenzando in modo determinante le sue decisioni successive.