Frankenstein; o, el moderno Prometeo

Frankenstein; o, el moderno Prometeo

Publicada por primera vez de forma anónima en 1818, Frankenstein; o, el moderno Prometeo no es solo una obra maestra del gótico, sino la chispa misma que encendió el género de la ciencia ficción. Nacida del «sueño despierto» de una joven de dieciocho años durante el «año sin verano», el relato de Mary Shelley sobre Victor Frankenstein y su criatura sin nombre ha trascendido las páginas impresas para convertirse en un mito fundacional de la era moderna. Explora la aterradora intersección entre la ambición desenfrenada, la ética científica y la necesidad humana fundamental de pertenencia.

Legado literario e influencia global

Más allá de su estatus como pilar de la literatura romántica, la novela es citada tanto por críticos como por científicos como una advertencia profética sobre la bioética, la IA y la ingeniería genética. Aunque los críticos contemporáneos se mostraron divididos —con Walter Scott elogiándola como un «cuento extraordinario, en el que la autora nos parece revelar poderes poco comunes de imaginación poética»—, se convirtió rápidamente en un éxito arrollador que redefinió el terror. Trasladó la fuente del miedo de lo sobrenatural al laboratorio, sustituyendo los fantasmas por los «instrumentos químicos» de la filosofía natural.

La influencia de la obra en la literatura y la filosofía posteriores es incalculable. Como señala la profesora Patricia MacCormack, la historia aborda las preguntas humanas más fundamentales: «Es la idea de preguntarle a tu creador cuál es tu propósito. ¿Por qué estamos aquí? ¿Qué podemos hacer?».

De la gran pantalla a los iconos modernos

El «Frankenstein» cultural que conocemos hoy es una composición de la prosa de Shelley y más de un siglo de reinterpretación visual:

Cine: Desde el primer cortometraje de Edison Studios en 1910 hasta la película definitiva de James Whale de 1931, donde la interpretación de Boris Karloff cimentó la imagen del «monstruo» en la psique global.

Visionarios modernos: El director Guillermo del Toro, cuya adaptación de 2025 acerca la historia a una nueva generación, la describe como «el libro adolescente por excelencia» y «un canto a la experiencia humana».

Adaptaciones multimedia: La historia ha sido reimaginada en las películas de terror de la Hammer, en el manga de Junji Ito (ganador del premio Eisner) e incluso como símbolo de ansiedades políticas y científicas (por ejemplo, los «Franken-alimentos»).

El lamento de la propia criatura sigue siendo uno de los pasajes más inquietantes de la literatura inglesa:

«Recuerda que soy tu criatura; debiera ser tu Adán, pero soy más bien el ángel caído a quien privas de alegría por ninguna falta».