Kho báu của vua Solomon

Giới thiệu về tác phẩm

Bối cảnh:
Được xuất bản vào năm 1885 trong thời kỳ bùng nổ của tiểu thuyết phiêu lưu đế quốc Anh cuối thời Victoria, cuốn tiểu thuyết khắc họa chuyến du hành đến Châu Phi thông qua lăng kính thương mại, lập bản đồ, súng đạn, tài nguyên khoáng sản và các giả định thuộc địa. Vì vậy, sự kịch tính và các chi tiết kỹ thuật cần được đọc cùng với hệ thống phân cấp chủng tộc và những ảo tưởng khai thác tài nguyên được lồng ghép trong chuyến thám hiểm.

Đây là loại sách gì?
Allan Quatermain tham gia cùng Ngài Henry Curtis và Thuyền trưởng Good trong cuộc tìm kiếm người em trai mất tích, đi theo một con đường nguy hiểm hướng tới một vương quốc ẩn giấu và những hầm mỏ huyền thoại. Cuộc hành trình đã biến sự sinh tồn, xung đột chính trị và tìm kiếm kho báu thành những phép thử về lòng trung thành, đồng thời không bao giờ thoát khỏi thế giới quan bất bình đẳng của những người kể chuyện.

Phong cách văn học:
Giọng kể ngôi thứ nhất hồi tưởng của Quatermain sử dụng bản đồ, các quan sát thực tế, sự hài hước nói giảm nói tránh, các tài liệu dàn dựng và những thử thách leo thang để khiến một cuộc hành trình phi lý trở nên giống như một bản tường thuật. Chính giọng nói tự tin đó cũng bộc lộ những giới hạn trong hiểu biết của người kể chuyện về con người và vùng đất mà ông mô tả.

Trọng tâm đọc:
Một cách tiếp cận hữu ích đối với cuốn tiểu thuyết này là theo dõi cách kiến thức thực tế trở thành quyền lực. Quatermain đọc các dấu vết, nguồn nước, vũ khí, cơ thể và địa hình, trong khi bản đồ hứa hẹn rằng vùng đất lạ lẫm có thể được chuyển đổi thành một lộ trình và cuối cùng là tài sản. Tuy nhiên, sự sinh tồn nhiều lần phụ thuộc vào kiến thức của những người mà ngôn ngữ của chuyến thám hiểm đặt ở vị trí thấp hơn các du khách người Anh. Sự mâu thuẫn đó tạo nên phần lớn năng lượng và cũng là sự khó khăn về mặt lịch sử của cuộc phiêu lưu. Cuốn tiểu thuyết cũng thay đổi quy mô với tốc độ bất thường: cái đói và cái khát có thể quan trọng như xung đột vương triều, trong khi một cuộc đối thoại hài hước có thể nằm cạnh bạo lực hoặc cảnh tượng quần chúng. Do đó, người đọc nên chú ý không chỉ đến những gì chuyến thám hiểm khám phá ra, mà còn đến việc ai được phép diễn giải khám phá đó, động cơ của ai vẫn còn mơ hồ và cách kho báu làm thay đổi từ vựng đạo đức về sự cứu rỗi và lòng trung thành. Vương quốc ẩn giấu không đơn thuần là một bối cảnh kỳ lạ; nó là một xã hội chính trị mà các lữ khách can thiệp vào. Đọc cuốn sách theo cách này sẽ giữ lại được sự kịch tính của việc tìm đường và thử thách, đồng thời làm rõ các giả định đế quốc thay vì coi chúng là khung cảnh trung lập.

Các bản chuyển thể Điện ảnh và Truyền hình

King Solomon's Mines (1950)

Đạo diễn: Compton Bennett và Andrew Marton／Sản xuất: Hoa Kỳ
Dàn diễn viên chính: Stewart Granger, Deborah Kerr, Richard Carlson
Tại sao chọn bản chuyển thể này:
Stewart Granger và Deborah Kerr đóng chính trong tác phẩm quay tại thực địa nổi tiếng nhất giữa thế kỷ, sự chuyển dịch từ lời kể về chuyến thám hiểm của nam giới sang một cuộc giải cứu do Elizabeth Curtis dẫn đầu làm cho chiến lược chuyển thể trở nên rõ ràng lạ thường.
Một khác biệt quan trọng:
Chuyển cuộc tìm kiếm thành một chuyến đi săn ở Châu Phi tập trung vào Elizabeth Curtis và thay thế phần lớn các tình tiết chính trị về vương quốc ẩn giấu trong tiểu thuyết bằng cuộc phiêu lưu tại thực địa.

Các ấn bản và Bản dịch

Trọng tâm ấn bản:
Vì hiệu ứng của cuốn tiểu thuyết phụ thuộc vào giọng kể của Quatermain, các bản đồ và tài liệu dàn dựng, nên các ấn bản giữ lại phần giới thiệu và tất cả hai mươi chương sẽ bảo tồn tốt nhất cấu trúc chuyến thám hiểm của tác phẩm.

Khuyến nghị đọc:
Những người đọc lần đầu có thể thích một ấn bản có chú giải để xác định các tham chiếu về vùng Nam Phi và giải thích các thuật ngữ về đế quốc và chủng tộc mà không hiện đại hóa chúng một cách âm thầm.

Tác giả và Tác phẩm

Ý nghĩa văn hóa:
Cuốn sách đã thiết lập nhân vật Allan Quatermain và góp phần định hình thể loại phiêu lưu thế giới bị mất tích. Ảnh hưởng của nó đối với khảo cổ học đại chúng và tiểu thuyết thám hiểm là rất đáng kể, nhưng việc đọc hiện đại cũng phải xem xét cách các tình tiết ly kỳ của nó phụ thuộc vào sự chiếm hữu đế quốc, định kiến chủng tộc và những ảo tưởng về sự giàu có vô chủ.

Mối quan hệ giữa tác giả và tác phẩm:
Đây là thành công lớn đầu tiên của Haggard và là tác phẩm giới thiệu Allan Quatermain, biến những trải nghiệm và giả định liên quan đến Nam Phi thành bộ máy kể chuyện của một câu chuyện tình lãng mạn về thế giới bị mất tích.