เทพเจ้าแห่งดาวอังคาร (The Gods of Mars)

ในนิยายแนววิทยาศาสตร์แฟนตาซีสุดคลาสสิกของ เอ็ดการ์ ไรซ์ เบอร์โรห์ส เรื่อง "The Gods of Mars" จอห์น คาร์เตอร์ สุภาพบุรุษชาวเวอร์จิเนียและอดีตกัปตันฝ่ายสมาพันธรัฐ ได้กลับไปยังบาร์ซูม (ดาวอังคาร) อย่างลึกลับหลังจากผ่านไปสิบปีบนโลก อย่างไรก็ตาม การปรากฏตัวอีกครั้งของเขาไม่ได้อยู่ในดินแดนแห่งฮีเลียมที่คุ้นเคย แต่อยู่ภายในหุบเขาดอร์ (Valley Dor) ที่น่าสะพรึงกลัว ซึ่งเชื่อว่าเป็นดินแดนหลังความตายของชาวดาวอังคารที่ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดจะกลับออกมาได้ ที่นี่ คาร์เตอร์ได้ค้นพบความจริงที่น่าตกใจว่า 'เทพเจ้า' ที่ชาวดาวอังคารเคารพเลื่อมใสนั้น แท้จริงแล้วเป็นเพียงเผ่าพันธุ์พยาธิที่เรียกว่าเธิร์น (Therns) และข้ารับใช้ที่น่าสยดสยองอย่างมนุษย์พฤกษา (Plant Men) ซึ่งคอยเอารัดเอาเปรียบและกัดกินเหล่านักแสวงบุญที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ผู้แสวงหาพาราไดซ์อันเป็นนิรันดร์ เมื่อติดอยู่ในกลลวงที่น่าสยดสยองนี้ คาร์เตอร์ต้องฟันฝ่าภูมิประเทศที่อันตราย ต่อสู้กับศัตรูที่น่าเกรงขาม และรวบรวมพันธมิตรเพื่อเปิดโปงเหล่าทวยเทพจอมปลอม เป้าหมายสูงสุดของเขาคือการช่วยเหลือเจ้าหญิงเดจาห์ ธอริส ผู้เป็นที่รักซึ่งถูกคุมขังอยู่ และนำการกบฏครั้งใหญ่เพื่อทลายระบบความเชื่อทางศาสนาที่กดขี่ซึ่งจองจำโลกทั้งใบไว้ภายใต้ใยแห่งคำลวง ภาคต่อที่น่าตื่นเต้นของ "A Princess of Mars" นี้จะพาคาร์เตอร์เข้าสู่การต่อสู้ที่สิ้นหวังเพื่อความจริง ความรัก และการปลดปล่อยบาร์ซูม

คะแนนความง่ายในการอ่าน: 75.3 (ระดับมัธยมศึกษาปีที่ 1) ค่อนข้างอ่านง่าย