『小公子』は、1886年に初めて出版されたフランシス・ホジソン・バーネットによる児童文学の古典です。物語は、ニューヨークで未亡人の母と暮らすアメリカ人の少年、セドリック・エロルを中心に展開します。セドリックは自分がイギリス伯爵位の唯一の継承者であることを知り、母と共に、疎遠だった祖父ドリンコート伯爵と暮らすためイギリスへ渡ります。伯爵は気難しく、当初はアメリカ人やアメリカ人の義理の娘を嫌っていました。しかし、セドリックの天性の善良さ、無邪気な魅力、そして祖父の優しさを疑わない心は、次第に老伯爵の心を和らげ、彼を思いやりのある人物へと変えていきます。物語は、伯爵位の真の継承者だと主張する偽者が現れたことで劇的な展開を迎え、セドリックの相続権と新しい家族の絆が脅かされます。セドリックの正当な地位を取り戻すために、真実が明らかにされなければなりません。この小説は、階級差、純真さと慈愛の力、そして家族の絆の和解といったテーマを探求し、最終的に愛と理解についての心温まるメッセージを伝えています。
読書難易度スコア：79.3（中学1年生レベル）。比較的読みやすい作品です。