1886年に出版された『ウリョアの館』（Los pazos de Ulloa）は、エミリア・パルド・バサンの最高傑作と目され、スペインのリアリズムおよび自然主義文学における基礎的な小説の一つです。続編の『母なる自然』とともに、19世紀ガリシア地方の農村における道徳的・社会的衰退を壮大なスケールで描き出しています。
物語は、若き司祭フリアン・アルバレスが、人里離れた荒廃した屋敷「ウリョアの館」に到着するところから始まります。そこは、「侯爵」として知られる無知で粗暴な郷紳ペドロ・モスコソが支配する場所でした。フリアンがそこで目にしたのは、彼が想像していた伝統的な貴族の姿ではなく、暴力、欲望、恐怖、そしてカシキスモ（地方ボス政治）に支配された野蛮な世界でした。執事のプリミティボは脅迫と汚職によって領地全体を操り、その娘でペドロの愛人であるサベルは、あらゆる道徳的秩序を破壊する本能的で土着的な力を象徴しています。
単なる家族の物語に留まらず、この小説は社会階級全体の崩壊を描いています。地方貴族は堕落し、空虚で、道徳的・政治的なリーダーシップを発揮する能力を失っています。湿り気を帯び、暗く、孤立したガリシアの風景は、単なる背景ではなく、登場人物を飲み込み変容させる生物学的な力のように作用します。宗教、文明、理性を超えて、自然が支配しているのです。
ヌチャというキャラクターはこの中心的な葛藤を象徴しています。教養があり、繊細で、深い信仰心を持つ彼女は、館の野蛮な宇宙に感性と秩序をもたらそうと試みますが、周囲の環境によって肉体的・心理的に消耗していきます。対照的にサベルは、腐敗した農村システムの中で生き抜く、本能的で官能的かつ野生的な自然を体現しています。この対立により、本作は文明と野蛮の境界を探求する物語となっています。
エミール・ゾラの社会的・生物学的決定論の影響は明白ですが、パルド・バサンは精神的・道徳的要素を取り入れることでフランスの自然主義を修正しました。そのため、この小説は純粋な決定論ではなく、登場人物たちは環境に制約されながらも、良心の残滓や罪の意識を保持しています。
また、政治的側面も際立っています。不正選挙や選挙暴力、恩顧主義ネットワークを通じて、1868年のスペイン革命後のカシキスモの実態を映し出しています。権力は法律や制度ではなく、プリミティボのような人物が行使する恐怖と地域支配に基づいています。
文体面では、ガリシアの言語的再現で知られています。パルド・バサンはスペイン語とガリシア語を混ぜ合わせ、都市部の読者の理解を損なうことなく、農村の情緒を保つハイブリッドな文学言語を構築しました。この言語的質感が、全編に漂う孤立感と真実味に寄与しています。
本作は後のスペイン叙述文学に多大な影響を与え、ヒスパニック自然主義、農村小説、そして構造的暴力の文学的表現を理解するための不可欠な参照点であり続けています。1985年にはゴンサロ・スアレス監督によってテレビドラマ化され、現代スペイン文化における地位をさらに確固たるものにしました。