愛德加·萊斯·巴勒斯的經典冒險小說《被時間遺忘的土地》於1918年首次出版，帶領讀者進入一個充滿生存挑戰與探索發現的驚險故事。第一次世界大戰期間，一艘載有美籍與英籍戰俘的德國潛艇遭到破壞並偏離航線，最終發現了地圖上未標註的卡斯帕克島（Caspak）。這片神秘的土地宛如活化石，演化過程在此走上了一條奇特的道路，讓史前生物——從恐龍到早期原始人類——得以共存。在資源日益匱乏的情況下，這群背景各異的船員不僅要面對島上危險的動物群和原始居民，還必須應對內部的衝突與偏見。當他們在這個失落的世界掙扎求生時，他們揭開了島上獨特而可怕的演化祕密，使每一天的生存都成為一場對抗超乎想像逆境的戰鬥。
閱讀難度評分：75.5（7年級級別）。相當易讀。
美國潛艇工程師鮑溫·泰勒（Bowen J. Tyler, Jr.）在自己的船隻遭到德國潛艇擊沉後，與愛犬諾布斯（Nobs）倖存下來，並在救生艇上救起了美麗的女子莉絲（Lys La Rue）。隨後他們被一艘英國拖網漁船救起，但很快又遭到男爵馮·興沃茨（Baron von Schoenvorts）率領的德軍劫持，一行人被囚禁於德國潛艇 U-33 上。在經歷一系列內部破壞、猜忌以及莉絲暗中傳遞鑰匙與手槍的協助下，泰勒等人成功奪回潛艇控制權，並揭發了單純出於仇恨而破壞行動的叛徒本森（Benson）。 經歷強烈風暴與偏離航線後，U-33 意外抵達了一片被巨型原始動植物環繞的神祕未解之地，卡普羅納（Caprona/Caspak）。潛艇穿過一條狹窄的潛水通道進入內陸水域，迎接他們的是飛行爬蟲類與巨大的蛇頸龍。面對遠古巨獸的威脅，團隊奮力擊退襲擊並採集肉類補給。為了在危險的世界中生存，他們擊殺了強大的肉食性獸腳類恐龍，並開始建立加固營地。 在興建營地的過程中，他們擊退了數百名原始猿人的襲擊，並俘虜了一名尼安德塔人阿赫姆（Ahm）。阿赫姆學會語言後，為他們提供食物來源與生存建議。隨後，德英兩派人馬暫時放下恩怨，共同建造防禦石牆並發現了石油礦藏，試圖藉此提煉燃料以備逃脫。在此期間，泰勒深深愛上了莉絲，卻未曾表白。 然而，內部的矛盾並未真正消弭。德國人發動叛變，不僅炸毀了堡壘的防禦牆，還暗中駕駛潛艇離開湖泊，並對營地進行轟炸，更在混亂中綁架了莉絲。泰勒隨即踏上追尋莉絲的救援之旅。在追蹤過程中，他遭遇了發展程度更高的黑人種族部落，為了保護莉絲，泰勒決鬥殺死了該部落的首領特薩（Tsa）。隨後他們躲入山洞，並在一處石碑上發現了刻有「1916年9月10日約翰·提佩特（John Tippet）之死」的墓誌銘，證實先前曾有其他探險隊抵達此地。 泰勒隨後遇到了更為文明的「班德路」（Band-lu）部落，並結識了當地婦女索塔（So-ta），決定向南探索這片土地的源頭。漫長而艱辛的跋涉中，泰勒歷經折磨，並再次發現其他探險者的墳墓，獨自在懸崖峭壁間絕望地尋找莉絲。 最終，在孤獨求生一週後，泰勒突然聽到一聲槍響，目睹了莉絲正遭到猛獸與綁架者的襲擊。泰勒及時出手擊殺了搶奪者柯（Kho），將莉絲救出。身手敏捷的莉絲講述了自己如何在原始蠻族間艱難求生以及失去諾布斯的過程。兩人終於重逢並彼此傾吐愛意，結下永恆的誓約。在無法離開這座原始世界的情況下，他們決定留在卡斯帕克共同生活，並將寫有這段驚險經歷的手稿裝入瓶中拋入大海，作為向外界傳遞的最後希望。
就這樣，我們逐漸逼近那片從未有過活人眼界曾經投射其上的海岸。高聳入雲的懸崖直接自大洋深處拔地而起，斑駁著棕色、藍色與綠色——那盡是枯萎的苔蘚、地衣、銅綠，以及處處可見黃鐵礦的鏽赭色。崖頂雖然崎嶇不平，高度卻極為一致，彷彿預示著一片廣袤高原的邊界；我們時不時能窺見岩石斷崖上方閃過的一抹新綠，宛如灌木或叢林從內陸更為蓬勃的植被向外挺進，向這盲目的世界昭示：在嚴峻而令人敬而遠之的海岸背後，卡普羅納依然活著，並沉浸於生命的喜悅之中。原文: And so we approached the coast upon which no living eyes had ever rested. Straight from the ocean’s depths rose towering cliffs, shot with brown and blues and greens—withered moss and lichen and the verdigris of copper, and everywhere the rusty ocher of iron pyrites. The cliff-tops, though ragged, were of such uniform height as to suggest the boundaries of a great plateau, and now and again we caught glimpses of verdure topping the rocky escarpment, as though bush or jungle-land had pushed outward from a lush vegetation farther inland to signal to an unseeing world that Caprona lived and joyed in life beyond her austere and repellent coast.被時間遺忘的土地 Chapter 4. 這一段文字以極具視覺衝擊力的色彩描繪與宏大的自然景觀，精準勾勒出冒險小說中探險者面對未知世界時的震撼與敬畏，完美展現了作品極致的冒險氛圍與探險精神。
那天晚上，雲層散去，月光灑在我們狹小的岩崖上；在那裡，我們手牽著手，抬頭面向天空，在上帝的凝視下許下誓言。世上沒有任何人類的儀式，能比我們此刻的結合更為神聖。我們已是夫妻，並心滿意足。若上帝允許，我們將在此度過餘生。若祂另有旨意，那麼這份我即將交付予莫測大海的文稿，終將落入友善的人手中。然而，我們兩人都已不抱希望。就這樣，在這份寄往屏障懸崖外那個世界的最後訊息中，我們道別了。原文: That night the clouds broke, and the moon shone down upon our little ledge; and there, hand in hand, we turned our faces toward heaven and plighted our troth beneath the eyes of God. No human agency could have married us more sacredly than we are wed. We are man and wife, and we are content. If God wills it, we shall live out our lives here. If He wills otherwise, then this manuscript which I shall now consign to the inscrutable forces of the sea shall fall into friendly hands. However, we are each without hope. And so we say good-bye in this, our last message to the world beyond the barrier cliffs.被時間遺忘的土地 Chapter 10. 在遠古蠻荒與絕境之中，這段告別獨白將極致的情感強度與絕望中的寧靜相結合，展現了人性在面對死亡威脅時的堅貞愛情與對命運的坦然，是全書最扣人心弦的情感高潮。
這部作品由著名美國冒險小說家埃德加·米爾斯·巴勒斯（Edgar Rice Burroughs）創作，於1918年首次出版。巴勒斯同時也是知名角色「泰山」（Tarzan）與「約翰·卡特」（John Carter）的創作者。本書屬於他極具代表性的「卡斯帕克三部曲」（Caspak trilogy）首部曲，以第一次世界大戰為時代背景，結合了當時流行的失落世界與遠古演化假說，打造出一場融合軍事衝突與史前冒險的經典科幻故事。
本書講述主角泰勒在搭乘的船隻遭德國潛艇擊沉後，經歷一系列海上轉折，最終與德軍官兵一同搭乘 U-33 潛艇，意外進入一座被高聳懸崖封閉的神祕島嶼「卡普羅納」。在這片土地上，時間彷彿完全停滯，侏羅紀時期的恐龍與原始猿人共同生存。原本敵對的英美與德國陣營必須暫時放下仇恨，共同建堡壘、抗巨獸以求生存，然而內部的叛變卻讓衝突升級，展開一場震撼的蠻荒救贖之旅。
這段驚心動魄的蠻荒冒險，其結局絕非單純的逃脫或救援。當泰勒隻身深入卡斯帕克的最深處，等待著他的不僅是與心愛之人的命運交錯，更包含這座遺忘之地最震撼、最令人戰慄的演化奧祕，以及漂流瓶手稿背後隱藏的最終真相。所有懸而未決的生死猜想與人性考驗，都將在最後的微小轉折中揭曉，答案就在原著的最後幾頁，請親自翻開。
作品透過文明人落入原始環境的設局，探討了文明與野蠻的界線。在戰爭背景下，現代武器與仇恨代表了文明世界的殘酷，而卡普羅納島的遠古生物與部落則展現了自然的蠻荒。當兩者碰撞時，人類唯有放下偏見與仇恨才能存活，展現出對人性、愛與生存意志的深刻思索。
讀者通常會被書中層層遞進的緊張節奏與宏大的想像力所吸引。從海上的潛艇攻防轉折到充滿恐龍的史前孤島，巴勒斯成功建構了一個自成體系的世界觀。許多讀者對於英德兩軍在生存壓力下的微妙合作印象深刻，同時也對主角在絕境中展現的勇氣與愛情感到共鳴。
本書非常適合喜歡冒險小說、史前生物、失落世界題材以及經典科幻的讀者。如果您喜歡《侏羅紀公園》式的遠古生物描寫，或是對第一次世界大戰背景下的心理博弈感興趣，這部流暢且充滿張力的作品將會帶給您極佳的閱讀體驗。