> Đại dương ở đây không phải là bối cảnh lãng mạn, mà là hiện trường của lao động, giai cấp và những giới hạn tột cùng của cơ thể.
Cuốn sách Two Years Before the Mast của Richard Henry Dana ghi lại trải nghiệm đi biển từ Boston đến California của tác giả từ năm 1834 đến 1836. Cụm từ "before the mast" (trước cột buồm) trong tiêu đề ám chỉ khu vực phía mũi tàu nơi những thủy thủ bình thường sinh sống và làm việc, tạo nên một sự phân biệt giai cấp rõ rệt với khoang tàu của thuyền trưởng và các sĩ quan. Dana vốn là sinh viên Harvard, phải nghỉ học đi biển vì bệnh về mắt, nhưng ông đã chọn làm việc với tư cách là một thủy thủ bình thường. Nhờ đó, ông có thể viết về những gian khổ thực sự của đời sống hàng hải từ góc nhìn trực tiếp: cái lạnh và những cơn bão khi đi vòng qua Mũi Horn, việc làm việc trên cao với những dây buồm đóng băng, hình phạt thân thể trên tàu, việc buôn bán da bò tại California, xã hội bến cảng và địa vị pháp lý của thủy thủ. Giá trị quý giá của tác phẩm nằm ở chỗ nó kéo chuyến du hành trên biển từ những cuộc phiêu lưu lãng mạn trở về thực tại lao động, đồng thời để lại những quan sát quan trọng về vùng duyên hải California thời kỳ Mexico. Nó vừa là hồi ký hàng hải, văn học du hành, vừa là văn bản cải cách lên tiếng cho hoàn cảnh của những thủy thủ bình thường.
Quan sát của Dana mang một góc nhìn kép: ông vừa là một thủy thủ trực tiếp chịu đựng mệnh lệnh, cái lạnh và lao động, vừa là một người viết có khả năng ghi lại những bất công trong hệ thống. Do đó, những mô tả về hình phạt thân thể, quyền lực của thuyền trưởng và quyền lợi của thủy thủ trong sách không chỉ là những lời phàn nàn cá nhân, mà là nền tảng cho ý thức cải cách sau này. Những ghi chép của ông về các cảng ở California, việc buôn bán da bò và cộng đồng người bản địa, người gốc Mexico cũng khiến cuốn sách có giá trị lưu trữ lịch sử.
Đặt trong danh sách sách này, nó làm cho chủ đề đại dương có sức nặng thực tế hơn: con tàu không phải là biểu tượng của sự tự do lãng mạn, mà là một không gian di động nơi giai cấp, kỷ luật, hàng hóa và quyền lực pháp lý giao thoa.
Giá trị của nó còn nằm ở giọng văn tiết chế: Dana hiếm khi xây dựng bản thân như một anh hùng, mà để cho lao động hàng ngày, những sợi dây thừng, cánh buồm, nước mặn và những cơn đau tự lên tiếng.
Miva, cách đọc sách tiếp theo sau sách nói
Nghe như sách nói, rồi hỏi bất cứ điều gì, bất cứ lúc nào
Bắt đầu nghe Miva kểMiva không chỉ đọc cho bạn nghe. Miva còn giải thích thêm theo câu hỏi của bạn.