1868年に出版されたウィルキー・コリンズの『月長石』は、英文学における最初期かつ最も影響力のある探偵小説の一つとして広く知られています。その複雑なプロットは、イギリスの植民地時代におけるセリンガパタム包囲戦の際、神聖な寺院から盗まれた呪われた巨大なインドのダイヤモンドを軸に展開します。「月長石（ムーンストーン）」として知られるこの宝石は、イギリス人女性の相続人レイチェル・ヴェリンダーの18歳の誕生日に遺贈されます。しかし、祝宴の夜、その貴重なダイヤモンドは施錠された彼女の寝室から不可解な失踪を遂げます。この不可解な盗難事件をきっかけに、複雑で緊迫した捜査が始まり、鋭敏なカフ部長刑事、疑わしい使用人たち、宝石を守っていると信じられている謎めいたインドの司祭、そしてそれぞれの秘密と動機を抱えた家族など、忘れがたい登場人物たちが巻き込まれていきます。異なる登場人物による書簡体形式の記録や回想を通じて語られる物語は、登場人物たちが犯人を突き止め、伝説の宝石を取り戻そうと時間と戦う中で、欺瞞、裏切り、隠された真実の層を見事に明らかにしていき、植民地主義、階級、正義といったテーマを深く掘り下げています。
読解難易度：80.9（小学6年生レベル）。読みやすい作品です。