ベニスに死す

結末

ネタバレを含みます

バイエルン王国の著名な作家グスタフ・フォン・アッシェンバッハは、厳格な自制心と高い規律をもって禁欲的な執筆活動を続けてきた。しかし、ミュンヘンの墓地付近で奇妙な異邦人を見かけたことをきっかけに、彼の内面に抑圧されていた異国への強い憧憬と旅への衝動が急速に目覚める。創造的な停滞感と精神的疲労から逃れるため、彼は南方の水上都市ヴェネツィアへと旅立つ。 ヴェネツィアへ向かう船上での不快な「若作りの老人」との出会いや、無許可の無礼なゴンドラ乗りによる運搬など、不穏で悪夢のような予兆に包まれながらも、アッシェンバッハはリド島の高級ホテルに到着する。そこで彼は、ポーランド人の貴族一家の少年に目を奪われる。タジオという名のその少年は、古代ギリシャ彫刻を思わせる神聖で絶対的な美を備えていた。アッシェンバッハは自らの美学や哲学的枠組みを用いて少年の美を精神的に正当化し、芸術的インスピレーションの源泉として魅了されていく。 過酷なシロッコ（熱風）と不快な気候のために一度は都市を離れようとするアッシェンバッハだったが、手荷物の誤送という小さなトラブルを口実にヴェネツィアへ引き返す。自分自身の本心としてタジオから離れがたいことを自覚した彼は、理性を捨て、少年への執着を深めていく。 その頃、ヴェネツィアの街には極秘裏にアジアコレラの感染が拡大していた。市当局が観光への打撃を恐れて隠蔽工作を図る中、アッシェンバッハは感染症の真実を察知する。しかし、腐敗と病に侵された都市の退廃的な雰囲気が自らの禁断の情熱と共鳴するように感じた彼は、タジオの一家に警告を発することもせず、自らも街にとどまることを選択する。 かつての厳格な尊厳と道徳観は完全に崩壊し、彼は身なりを若返らせる化粧を施してタジオの姿を追い回すようになる。理性的精神はディオニュソス的な衝動に屈服し、身も心も破滅へと向かっていく。 物語の結末において、コレラに感染し肉体的に極限まで衰弱したアッシェンバッハは、砂浜の椅子に腰掛けながら、海辺で遊ぶタジオの姿を眺める。死の淵にある老作家の目に、彼方に立つ少年が美の永遠なる世界へと自らを招き寄せているかのように映る中、アッシェンバッハは誰にも看取られることなく静かに息を引き取る。

登場人物

名言・名場面

彼は風景を見た。重苦しく暗い空の下に広がる熱帯の湿地帯。湿り気に満ち、鬱蒼と繁茂し、広大無辺な、島々や沼地や泥で澱んだ水路からなる一種の太古の荒野であった。近くにも遠くにも、太く腫れ上がり過剰に花を咲かせる植物の生い茂る不快な藪から、椰子の毛羽立った幹が立ち上がっているのが見えた。奇妙に歪んだ木々が地中へ、緑色の反射を浮かべる停滞した水たまりへと根を伸ばしていた。そしてここで、皿のように大きくミルクのように白い浮き花の間には、肩が高く曲がったくちばしを持つ奇妙な鳥たちが泥の中に立ち、じっと一方向を見つめていた。濃密で節の多い竹の茎の間から、身を屈める虎の目の輝きが見え、彼は恐れと不可解な欲望で胸が高鳴るのを感じた。原文: He saw a landscape, a tropical swampland under a heavy, murky sky, damp, luxuriant, and enormous, a kind of prehistoric wilderness of islands, bogs, and arms of water, sluggish with mud; he saw, near him and in the distance, the hairy shafts of palms rising out of a rank lecherous thicket, out of places where the plant-life was fat, swollen, and blossoming exorbitantly; he saw strangely misshapen trees sending their roots into the ground, into stagnant pools with greenish reflections; and here, between floating flowers which were milk-white and large as dishes, birds of a strange nature, high-shouldered, with crooked bills, were standing in the muck, and looking motionlessly to one side; between dense, knotted stalks of bamboo he saw the glint from the eyes of a crouching tiger—and he felt his heart knocking with fear and with puzzling desires.ベニスに死す　第1章の冒頭近く. 安定した理性的生活を送っていた老作家の内に潜む、死と官能、破壊的な衝動への予兆（熱帯の湿地と虎のイメージ）が鮮烈に描かれており、物語全体の運命的な破滅を象徴しているため。

初めて、あるいは数年ぶりにヴェネツィアのゴンドラに乗り込むとなれば、誰しも一瞬の身震い、漠然とした気おくれや不安を抑えつけずにいられようか。武勇詩の時代から全く姿を変えずに生き残っているこの奇妙な舟は、棺以外にはどこにも見られないあの独特の黒さを纏っており、波立つ夜の静かな罪深い冒険を連想させ、さらには死そのもの、棺台や悲しい葬列、そして最後の静寂の旅路を何よりも強く連想させる。原文: Who would not have to suppress a fleeting shudder, a vague timidity and uneasiness, if it were a matter of boarding a Venetian gondola for the first time or after several years? The strange craft, an entirely unaltered survival from the times of balladry, with that peculiar blackness which is found elsewhere only in coffins—it suggests silent, criminal adventures in the rippling night, it suggests even more strongly death itself, the bier and the mournful funeral, and the last silent journey.ベニスに死す　第3章. 水上の都市ヴェネツィアの美的魅力と、黒いゴンドラが象徴する「死」や「棺」のイメージが密接に結びついており、旅が死への道行であることを暗示する印象的な描写であるため。

彼はあまりの動揺に、テラスや前庭の光から逃れざるを得ず、急いで裏手の公園の闇へと身を隠した。奇妙に憤りつつも甘やかな戒めの言葉が彼から絞り出された。「そんな風に微笑んではいけない！いいか、誰も他人にそんな微笑みを向けてはならないのだ！」彼はベンチに身を投げ出し、熱狂の中で夜の草木の匂いを吸い込んだ。そして、背をもたせかけ、腕を力なく垂らし、圧倒され、幾度も悪寒に襲われながら、願望の定型句——この場合には不可能な、あり得ない、卑しい、滑稽な、それでありながら神聖な、この場合においてさえ尊むべき言葉——を囁いた。「君を愛している！」原文: He was so broken up that he was compelled to escape the light of the terrace and the front garden; he hastily hunted out the darkness of the park in the rear. Strangely indignant and tender admonitions wrung themselves out of him: "You dare not smile like that! Listen, no one dare smile like that to another!" He threw himself down on a bench; in a frenzy he breathed the night smell of the vegetation. And leaning back, his arms loose, overwhelmed, with frequent chills running through him, he whispered the fixed formula of desire—impossible in this case, absurd, abject, ridiculous, and yet holy, even in this case venerable: "I love you!"ベニスに死す　第4章の終わり. 厳格で禁欲的だった老作家が、決定的に理性を失い自らの恋心を認めて崩壊していく瞬間であり、作中で最も感情の強度が高く劇的な一文であるため。

言葉に対する彼の喜びが、これほど甘美であったことは一度もなかった。日よけの下の粗末な机に向かい、崇拝する美の偶像と向き合い、その声の調べに耳を傾けながら、少年タジオの美に従って自らの小論——その明晰さ、調和、そして感情の力強い曲線によってやがて多くの人々の感嘆を呼ぶことになる1ページ半の厳選された散文——を形作っていたあの危うくも貴重な時間ほど、言葉の中にエロスが存在することを痛感したことはなかった。原文: Never had his joy in words been more sweet. He had never been so aware that Eros is in the word as during those perilously precious hours when, at his crude table under the canopy, facing the idol and listening to the music of his voice, he followed Tadzio's beauty in the forming of his little tract, a page and a half of choice prose which was soon to excite the admiration of many through its clarity, its poise, and the vigorous curve of its emotion.ベニスに死す　第4章。浜辺にて. 精神的な芸術創作と肉体的な美（官能）が不吉かつ奇跡的に融合した瞬間であり、言葉の中に宿るエロスという本作の思想的・美学的な核心を表現しているため。

よくある質問

『Death in Venice』の全体のあらすじはどのようなものですか。

規律ある生活を送っていた老作家アッシェンバッハが、過労と衝動から訪れたヴェネツィアで、絶対的な美を持つ少年タジオに出会います。彼は少年の美に強く魅了され、自らの情熱を正当化しながら都市にとどまり続けます。やがて街にコレラが蔓延し、退廃的な空気の中でアッシェンバッハは自己の理性や尊厳を失っていきます。病の恐怖と美への執着の狭間で、彼の精神と肉体が崩壊へ向かう過程が描かれます。

授業やテストで問われやすい重要な場面はどこですか。

主人公が浜辺でタジオの美を目の前にしながら小論を執筆する場面や、ソクラテスの対話を引用して美と感性について省察する第4章が頻出します。肉体的な美が芸術的インスピレーションへと昇華される瞬間と、その後に湧き上がる道徳的な罪悪感の対比が、作品の思想的核心として重要視されます。

古文や難しい訳語が読めなくても理解できる内容でしょうか。

本作は20世紀初頭の現代文学であるため、日本の古典文法のような古文の知識は一切不要です。緻密な心理描写や哲学的思索が含まれますが、適切な日本語訳を選択すれば、洗練された文章を通じて現代の読者でもストーリーや心理の機微を十分に味わうことができます。

物語の最後にはどのような結末が待っていますか。

感染症の脅威と退廃的な気配が覆うヴェネツィアで、理性を手放した老作家がどのような選択を選び取ったのか。美への激しい執着と自己破壊の情熱が交錯した果てに、芸術家として、そして一人の人間として彼が辿り着く最終到達点は、ぜひ物語の結末とともに本文でお確かめください。

作者トーマス・マンの生平や作品背景にはどのような特徴がありますか。

1929年にノーベル文学獎を受賞したトーマス・マンは、市民階級の秩序と芸術家の精神的危機、老いや病を主題として数々の名作を残しました。本作にもヨーロッパ文明の危機感や市民的理性の崩壊という作者独自の深い関心が反映されています。

作品の中で描かれるヴェネツィアの都市にはどのような象徴性がありますか。

華麗な美しさと同時に湿気や腐敗、病の気配を孕んだ水上都市として描かれています。漆黒のゴンドラが棺を連想させるように、美的魅惑と死の誘惑が表裏一体となった象徴的な空間として物語を支えています。